Ik heb er weer eentje gevonden hoor: een stad waar ik de tijd verlies, me lekker voel en voorlopig niet weg wil. Mérida in Mexico is precies wat de Lonely Planet beweert: a tourist town to big to feel like a tourist trap.
Las Coloradas is een tip die ik van de Mexicaanse eigenaar van de wasserette krijg. Het staat nog lang niet op iedereens standaard Yucatan route, en dat maakt het voor mij extra leuk. Althans, dat dacht ik…
Straten kronkelen langs en door elkaar. Fietsers manoeuvreren sneller door de eenrichtingsweggetjes dan de mooie oude auto’s. Een zeldzame toerist staat midden op straat geconcentreerd naar zijn kaart te staren en draait ‘m nog maar eens een kwartslag. De Cubaanse stad Camagüey brengt buitenstaanders in opperste staat van verwarring. En dat is prachtig.
Volgens Lonely Planet is Santiago de Cuba een verhitte stad. Qua temperatuur en temperament. Ik lees over vervuiling, mensen die je lastig vallen en dat je óf zo snel mogelijk weg wilt óf voor altijd wilt blijven. Een middenweg zou er niet zijn. Toch krijg ik het voor elkaar die wél te kiezen.
Cuba staat bijna synoniem voor Che Guevara. In Santa Clara is zijn aanwezigheid nog bijna voelbaar. Bezoek de verschillende sights en leer meer over Cuba’s revolutie. En als je toch in Santa Clara bent, er zijn ook een paar non-Che-bezienswaardigheden hoor!
Santa Clara in Cuba lijkt op het eerste zicht niet veel te bieden aan bezoekers. Snel een paar verplichte Che Guevara-sights bekijken en weer door naar de volgende plaats. Fout!
In Havana wil ik verdwalen. Ik sla een willekeurige straathoek om en ontdek een prachtig gebouw, een mooie muurschildering of een bijzonder lokaal tafereel. Er gebeurt zo ontzettend veel op straat dat ik niet meer weet waar ik moet kijken. Verdwaal, is mijn tip voor deze Cubaanse stad. Maar zorg wel dat je deze vijf straten meepakt.
Als ik alleen reis, hoop ik op bestemming leuke mensen te treffen om mee op te trekken. Ik maak me daar nogal zorgen over bij Cuba. Het is niet echt een backpackersland, dus komt dat wel goed? Ontmoet ik wel mensen? Hoe houd ik de kosten laag? Allemaal onnodige stress, want alleen reizen in Cuba is zeker goed te doen! (Je hebt alleen een iets dikkere portemonnee nodig.)
Cuba staat bekend als super veilig. De Lonely Planet omschrijft het land zelfs als een droombestemming voor vrouwen. ‘s Avonds kun je alleen over straat, geweld is nauwelijks aan de orde. Ideaal dus. Maar is dat ook echt zo?
