Laatste update: 14 augustus 2024
Het voelt wel een beetje als niemandsland. Waar je helemaal in het westen samen met andere reizigers een rondje Snæfellsnes doet, lijkt het verder landinwaarts vanaf Borgarnes haast uitgestorven. Maar wie goed zoekt, vind juist hier IJslandse pareltjes. Ik geef je graag wat tips voor dit deel van West-IJsland mee.
Wat te doen in Borgarnes?
Het stadje Borgarnes aan de Borgarfjörður fjord verbindt Reykjavik met het noorden van IJsland en het schiereiland Snæfellsnes. Voor mij is Borgarnes dan ook vooral een tussenstop, maar je zou het ook prima als uitvalsbasis kunnen gebruiken. Als je uit Reykjavik komt rijden, vallen, zodra je de brug over bent, vooral de benzinesations en supermarkten op. Je moet echt even Borgarnes in rijden om een beter gevoel van en over het stadje te krijgen.
In sommige blogs wordt Borgarnes als pittoresk beschreven. Dat zie ik er niet zo aan af, maar de ligging aan de fjord is natuurlijk wel fantastisch. Ik ben er in april en dan is het sowieso nog nat, koud en guur, dus wellicht dat ik op een zomerse dag een heel ander oordeel over Bogarnes heb.
Borgarnes Settlement Museum
Het Settlement Museums een aanrader om te bezoeken. Wel duur: 3500 ISK. Maar dan krijg je ook wel een echt goede audiotour – op een iPod Shuffle én in het Nederlands. Het eerste deel gaat over het koloniseren van IJsland door de Scandinaviërs. Het tweede deel zoomt in op de saga van Egil, geschreven door Snorri Sturluson. Egil was niet zo’n aardige vent en maakt eigenlijk heel zijn hele leven ruzie met alles en iedereen. Van z’n familie tot de Noorse koning. Met zijn mooie gedichten, wist hij vaak onder moeilijkheden uit te komen. Volgens de saga heeft Egil vlak voor zijn dood een kist met munten begraven. Die is nooit gevonden en dus zijn er nu nog steeds mensen die op zoek gaan.
Koffietje doen in Borgarnes
Zin in een kopje koffie of panini? Dan is Blómasetrið – Kaffi Kyrrð een nogal… uh… hysterische optie. De inrichting is op z’n minst eigenzinnig te noemen. Een soort kerst-bij-je-oma-uitstraling. Maar zo heb je in ieder geval iets om naar te kijken.
Paardrijden in West-IJsland bij Hestaland
Een kwartiertje ten noorden van Borgarnes ligt de paardenboerderij Hestaland. Een prachtig stuk land waar je een farm visit, paardrijtocht, paardrijles of accommodatie kunt boeken. Paardrijden is sowieso mogelijk van mei tot oktober, maar soms kan het ook buiten het seizoen.
Zo maak ik een eenvoudige tocht in april door de sneeuw. Voor 13.500 ISK kun je 1,5 uur rijden Maar vanwege de kou gaan we iets korter. Een Duitse stagiaire vangt ons op en laat ons eerst kennismaken met ons paard. Aaien, borstelen en een eerste rondje door de bak. Zodra we ons comfortabel voelen en zij ervan overtuigd is dat we niet direct van het paard vallen gaan we naar buiten in de sneeuw.
De route wordt aangepast aan de ruiters. Heb je dus nauwelijks ervaring, dan blijf je vooral in stap. Wij mogen gelukkig ook de ‘vierde’ stand van de IJslandse paarden proberen. Dat is de ‘trot’ – dat zit tussen de draf en galop in, waarbij het paard altijd één been op de grond houdt. Dat is uniek voor deze paarden, dus ik vind het heel tof om dat een keertje te voelen.
Wil je ook paardrijden? Neem dan vooraf contact op om je wensen af te stemmen. Als je ook in Hestaland verblijft, krijg je trouwens 10% korting.
Het Reykholt van Snorri bezoeken (of niet)
Als je in Borgarnes naar het Settlement Museum bent geweest, weet je wie Snorri Sturluson was. De schrijver van Egils Saga, één van de beroemdste IJslandse saga’s. Hij woonde in Reykholt en werd hier ook vermoord. Snorri was namelijk ook ‘rechtspreker’ maar hij deed niet wat de Hákon, koning van Noorwegen, van hem verlangde. Hij schreef liever. Hákon raakte zo geïrriteerd dat hij Snorri liet vermoorden.
De enige reden om Reykholt te bezoeken is dan ook Snorri. Er zijn een paar kleine bezienswaardigheden en een museum. Wij hebben net het Settlement Museum erop zitten en zijn zo niet onder de indruk van Reykholt dat we die overslaan. Ik zou er in ieder geval niet voor omrijden, tenzij je mateloos geïnteresseerd bent in Snorri.
Wat misschien wel nog leuk is in Reykholt, zijn de geothermische baden van Krauma.
Barnafoss waterval
Rij je nog verder landinwaarts, dan is het tijd voor een waterval. Wij kiezen de Barnafoss waterval uit, wat een beetje een waterval en stroomversnelling ineen is. Barnafoss betekent ‘kinderwaterval’. Het is dus niet de grootste waterval die je zult zien in IJsland, maar wel een hele mooie. Er ligt een aangelegd pad met meerdere uitkijkpunten. Wij zijn er vroeg en dan is het er heerlijk rustig, het ligt ook buiten de Golden Circle dus dat biedt wat meer ruimte en vrijheid om rond te lopen.
Je mag hier trouwens gratis parkeren en er is een restaurant – weliswaar gesloten tijdens mijn bezoek.
Husafell: hot springs voor jezelf!
Oeh, wat ben ik blij met deze vondst in West-IJsland! Hier zou ik wél voor omrijden. De Husafell Canyon Baths liggen nog dieper het binnenland van IJsland in, in de IJslandse Hooglanden. In eerste instantie vind ik het een beetje raar dat ik voor een bezoek aan hot springs een tour moet boeken, maar ik besluit het er toch op te wagen. En het blijkt hartstikke leuk, want de gids vertelt lekker veel en zorgt goed voor ons.
Vanaf het startpunt is het een klein stukje rijden met het busje. Daarna volgt een kleine wandeling en als je wilt kun je een wandelstok krijgen. Ik neem ‘m aan, maar vind ‘m uiteindelijk niet nodig. Je wandelt namelijk vooral op de trap – 70 treden.
De Husafell Canyon Baths zijn aangelegd door een familie uit de buurt. Ze moesten maar liefst elf gaten boren voor ze warm water vonden. Nu zijn er twee kleine baden (van 36 en 38 graden) en een stukje bij de rivier dat een mengeling is van koud rivierwater en hot spring water. Het water in de baden wordt elke 2 à 3 uur ververst door de hot spring.
Er is een verwarmde, houten omkleedruimte met douche en bij de gids kun je bier, wijn of frisdrank kopen. De rotswanden om de warmwaterbaden zijn nog met sneeuw en ijs bekleed. In totaal kun je ongeveer een uur van de baden genieten, voor het tijd is je weer om te kleden.
Accomodatie: Hestaland Guesthouse Horse Farm Stay
Ik verblijf bij Hestaland Guesthouse Horse Farm Stay, dezelfde plek waar ik ook de paardrijtocht heb gedaan. Wel zo handig en ik krijg dus 10% korting op het paardrijden omdat ik ook een nachtje blijf slapen.
Het is een kleinschalige accommodatie met acht kamers in het guesthouse en ze hebben ook nog twee cabins. Ik reis buiten het seizoen, dus er is geen ontbijt, maar ik mag wel gebruik maken van de keuken. Die kan wel een poetsbeurt gebruiken, maar een bord pasta bereiden lukt nog wel. De kamer heeft een eigen badkamer met een fijne douche. Overal in de guesthouse hangen prachtige foto’s met paarden.
Buiten staat een hot tub. Eventueel legt Hestaland een badjas voor je klaar, daar moet je wel even om vragen voordat je aankomt. Er is namelijk geen receptie, dus alles ligt al klaar met een welkomstbriefje erbij.
Meer IJsland inspiratie?
Handige links voor je IJsland trip
- Accommodatie. Favoriet blijft Booking.com. Verblijf je het liefst in een hostel? Check Hostelworld.
- Activiteiten. De leukste tours en activiteiten boek je bij GetYourGuide, Klook en Viator. ‘Gratis’ wandeltours boek je bij Freetour.com of GuruWalk.
- Autohuur. Ik huur het liefst bij EasyTerra en Sunny Cars vanwege hun all-inclusive / worry-free aanbod. Als je meer prijzen wilt vergelijken in Discover Cars een handige site.
- Geld. Op sommige plekken wordt je Nederlandse bankpas misschien niet geaccepteerd, regel daarom een prepaid creditcard bij Revolut.
- Reisgidsen. Ik houd van papieren reisgidsen om doorheen te bladeren, te koop bij onder andere Bol en Amazon.
- Simkaart. Pas op voor onverwachte hoge bel- en internetkosten. Koop een lokale simkaart ter plekke of regel er eentje online via Airalo.
- Vliegtickets. Vergelijk je opties! Check sowieso Momondo, Transavia, Skyscanner en Kiwi.
- Verzorgde reizen. Liever compleet verzorgd op vakantie? De keuze is reuze: van ANWB vakanties tot TUI. Of kies voor Shoestring, D-Reizen of Sawadee.
- Yoga retreat of paardrijvakantie. Of trakteer jezelf op een yoga retreat in IJsland of een paardrijvakantie.
Sommige links op deze site zijn affiliate links. Als jij iets via zo’n link koopt, ontvang ik mogelijk een commissie.
