Alles over Wadi Rum: kosten, tours en wat je echt kunt verwachten

Laatste update: 30 juli 2025

De woestijn van Wadi Rum staat op heel wat bucketlists, maar niemand vertelt je dat je soms anderhalf uur ligt te wachten op actie omdat het te heet is om iets te doen. Met een snurker naast je. Of dat je gids meer chauffeur dan verhalenverteller blijkt te zijn. Maar ook niemand vertelt je hoe bijzonder het is om kamelen koekjes te voeren langs de weg of om ’s avonds verhalen te horen bij het kampvuur over jagen en kamelenmelk. En dus vertel ik het wel! 

Magisch Wadi Rum

Als je aan Jordanië denkt, zijn er waarschijnlijk drie dingen die in je opkomen: Petra, de Dode Zee en de woestijn Wadi Rum. De (terechte) highlights van Jordanië. Wadi Rum staat sinds 2011 op de UNESCO Werelderfgoedlijst, zowel vanwege het unieke woestijnlandschap als de duizenden jaren oude rotstekeningen en inscripties die laten zien hoe mensen hier al eeuwenlang leven.

Als ik online research doe naar hoe ik Wadi Rum het beste kan bezoeken, valt me één ding op: alles is magisch, alles is fantastisch en alles is indrukwekkend. En ja, de woestijn is in het echt ook prachtig en bijzonder, maar het is echt niet alleen maar rozengeur en maneschijn. Sommige dingen vallen ook gewoon een beetje tegen. En dan vooral dat het allemaal echt niet zo authentiek is als dat de tourorganisaties en blogs je willen doen geloven. 

Dus ja, dan moet ik maar een stukje realisme op het internet brengen nietwaar? Ik kies voor een tour van 2 dagen en 2 nachten in Wadi Rum via Rum Stars. En dat is echt een mooie tijd – met een paar op- en aanmerkingen. 

Wadi Rum tours

Tijdens mijn rondreis door Jordanië kon ik natuurlijk niet om Wadi Rum heen. De “Valley of the Moon” zoals het ook wel wordt genoemd, staat op elke Jordanië must-see lijst. Ook op die van mij uiteraard. 

Ik vond het alleen lastig kiezen hoe ik Wadi Rum zou bezoeken. Er zijn zoveel aanbieders die allemaal ongeveer hetzelfde tourtje verzorgen. Je kunt bijvoorbeeld kiezen voor een jeep tour van een paar uur, met of zonder een nachtje slapen. Maar je kunt ook langer in de woestijn blijven zodat je meer kunt zien. Dat is waar ik uiteindelijk voor ga: 2 dagen en 2 nachten. Ik maak mijn keuze uiteindelijk voornamelijk op prijs en foto’s en kom bij Wadi Rum Nomads uit, maar ik raad je aan vooral even wat opties te vergelijken. 

Aankomst in Wadi Rum

Vanaf Petra rijden mijn beste vriend en ik naar Wadi Rum. Onderweg wordt het zand steeds roder van kleur. Dat is al een mooi voorproefje van wat komen gaat. Bij de entree van het beschermde gebied scan ik mijn Jordan Pass, dat scheelt weer entree betalen. Anders betaal je 7 Jordaanse dinar. Nog tien minuten rijden en ik ben in Wadi Rum Village, het startpunt van alle woestijnexcursies.

Het dorp ligt nogal overhoop vanwege bouwwerkzaamheden, maar gelukkig ben ik hier alleen om te parkeren, nog wat snacks te kopen en met te melden voor mijn tour. En te betalen voor de tour. Zoals op zoveel plekken in Jordanië moet alles in cash. Zorg dat je voldoende bij je hebt, want in Wadi Rum Village is geen pinautomaat. 

Dit is de gratis, gemeenschappelijke parkeerplaats: Google Maps locatie. Hier haalt je gids je op. 

Dag 1: de woestijn in met de gids

Om half elf start de tour. Mijn tassen worden naar de accommodatie gebracht en ik klim achterin de jeep. Onze gids zegt niet veel. Hij blijkt meer chauffeur dan gids te zijn, maar ach, misschien komt dat nog.

We stoppen eerst bij een berg voor uitzicht over de woestijn. Daarna bij rotstekeningen (eeuwenoude graffiti eigenlijk) en het huis van Lawrence of Arabia. De beroemde T.E. Lawrence (Lawrence of Arabia) verbleef hier tijdens de Arabische Opstand in de Eerste Wereldoorlog.

Het landschap dat voorbij trekt

Terwijl we van stop naar stop rijden, kijk ik mijn ogen uit. Het landschap van Wadi Rum blijft me verbazen. De ene keer rijden we tussen torenhoge rode rotswanden door, de andere keer door een vlakte waar het zand van diep rood naar goudgeel overgaat. Die rotsen zijn niet gewoon groot, ze zijn gigantisch. Op de foto’s komt het natuurlijk totaal niet over hoe weids het woestijnlandschap is.

Lunch in de woestijn

Het middageten wordt bereid op de auto zelf, met een gasflesje. Een soort groentestoofpotje, salade en auberginemousse. Best lekker! En daarna gebeurt er… niks. Na de lunch krijgen we anderhalf uur pauze en het advies om een dutje te doen want het is te heet om iets te ondernemen. We liggen in de schaduw van de bergen met z’n zessen op een grote mat. De man naast me snurkt. Natuurlijk. Op zich is het niet verkeerd om even te relaxen, want ik moest vroeg op vandaag. Ik dacht alleen echt dat de gids een grapje maakte toen hij het had over een dutje. Niet dus. 

Meer stops: bogen en kamelen

De rest van de dag maken we verschillende stops. Een kleine natuurlijke boog, een grote boog, een stukje een vallei in lopen. De gids laat ons uit de jeep, wijst waar we heen moeten lopen en wacht ons dan weer op. Uitleg is er nauwelijks. Hij dropt ons vooral bij de bezienswaardigheden en gaat dan hangen met z’n vrienden. Het valt me op dat de meeste gidsen zich zo lijken te gedragen. Dat vind ik echt jammer. Ik zou juist zo graag meer leren over hun cultuur en geschiedenis. Informatie moet ik er echt uit trekken en dan krijg ik alsnog heel korte antwoorden. Alleen bij de inscripties krijgen we wat uitgebreidere info. 

Hoe dan ook, het leukste onderdeel is misschien wel de kamelen langs de weg. Ze zijn nieuwsgierig en komen dichtbij. Ik mag ze koekjes voeren. Lijkt me geen verantwoord dieet, maar ach… Ze blijken van het nabijgelegen kamp te zijn en zijn gewend aan mensen. 

Vrijwel ieder kamp in Wadi Rum biedt ook kamelenritten aan. Vanuit dierenwelzijnsaspect raad ik je aan dit over te slaan. De eerste groep kamelen die wij tegenkomen zien er (voor mijn ongetrainde oog) goed verzorgd en gezond uit. Later zien we ook nog een groepje waarvan we de ribben kunnen tellen (horizontale foto). PETA beschrijft hoe kamelen worden getraind door hun wil te breken, geslagen worden met stokken (ook op testikels), uitgehongerd en met geweld gedwongen om toeristen te dragen. Ze stellen dat er geen manier is om ethisch op een kameel te rijden zonder uitbuiting. Bekijk de volledige lijst van PETA’s 17 redenen om geen kamelenrit te doen. 

Zonsondergang in Wadi Rum

Vervolgens is het wachten op de zonsondergang. Dat is dus ook deel van de ervaring: veel wachten. Maar als de zon eindelijk zakt achter de rode rotsen, snap ik wel waarom mensen hiervoor komen. 

Overnachten in het woestijnkamp

Na de zonsondergang rijden we naar ons kamp. Het is zeker niet het enige kamp in Wadi Rum. Overal zijn kampen opgericht. Er liggen zo’n 300 kampen in het Wadi Rum Protected Area. Bizar he? 

Ons kamp bestaat uit verschillende tenten, zowel luxe tenten met privévoorzieningen (balkon, airco en eigen badkamer) als ‘gewone’ tenten met gedeelde voorzieningen. Wij hebben de laatste uitgekozen. Omdat er zo weinig mensen zijn, hebben we alsnog zo’n beetje privévoorzieningen. In drukke maanden kunnen er 50 tot 60 mensen slapen, nu zijn we met z’n zessen. Corona was slecht voor het toerisme en nu door de oorlogen in de regio is het nog steeds rustig, vertelt de eigenaar.

We worden ontvangen bij het kampvuur met thee. Dat ritueel spreekt me wel aan. Daarna eten: groenten en kip uit een pan die in de grond is begraven. Dat heet zarb. Deze manier van koken geeft een heerlijke rokerige smaak. En daarna is er weer thee bij het vuurtje. Deze keer met verhalen over jagen, wapenbezit en het leven hier. De gids komt eindelijk een beetje los. 

Sterren kijken in Wadi Rum (of niet)

Door de volle maan is het lastig om sterren te zien. Het is te licht. Die ervaring is ons dus niet gegund. Ik vind het opvallen dat ik vliegtuigen hoor overvliegen. Ik ben hier toch niet zo afgesneden van de wereld als het lijkt.

Dag 2: herhaling van gisteren

De tweede dag is eigenlijk een beetje herhaling van de eerste. Eerst een ontbijtje, waarbij wij als gasten voorzichtig bij elkaar polsen of de tour naar verwachting is. De algemene consensus is dat iedereen wel wat meer van de gids had verwacht. Ik neem me voor om zoveel mogelijk vragen te stellen vandaag, maar dat blijkt niet echt te helpen.

We starten de dag met een kapotte band, maar we rijden toch door. De gids dropt ons ergens bij een nietszeggend stukje woestijn en gaat de band laten maken. We grappen met de andere deelnemers over achter gelaten worden in de woestijn zonder water, hoe gaan we dit overleven?

Easy hike naar de grens met Saudi-Arabië

Gelukkig komt de gids terug met een andere gids en we sluiten aan bij hun groep voor een “easy hike”. Die is echt heel easy: vier kilometer, een klein uurtje lopen, een uur pauze waar vooral de gidsen thee drinken en dan een uurtje terug. Vanaf de bergen kijken we op een woestijnlandschap. Aan de overkant ligt Saudi-Arabië. Ik vraag de gids naar de verschillen tussen de landen, maar het komt neer op dat Jordaniërs aardig zijn en Saudiërs niet. Hmm. Ik weet niet wat het is: heeft ‘ie gewoon geen zin om iets uit te leggen, weet ‘ie het simpelweg niet, ligt het aan de taal of is het een cultureel ding?

Meer van hetzelfde

Inmiddels is onze jeep weer gemaakt en gaan we met ons eigen groepje verder. En ook vandaag is er weer een lange lunchpauze met dutje. En dan nog wat rotsen en wandelingetjes. Heel eerlijk: het is me een beetje te veel van hetzelfde. Zeker omdat er eigenlijk niet meer bij wordt verteld dan “loop daarheen en kom dan terug naar de jeep”. 

Sandboarden in Wadi Rum

We komen nog aan bij een plek waar we mogen sandboarden: met een soort snowboard van de zandduinen afglijden. Niemand uit ons groepje heeft interesse, we kijken liever hoe andere mensen de zandduin op zwoegen om vervolgens met een teleurstellend vaartje naar beneden te hobbelen. 

Op dezelfde plek als gisteren kijken we naar de zonsondergang. Ook daar vinden we allemaal iets van, maar we laten het maar gaan. Er is veel wind vandaag, dus we nestelen ons tegen de rotswand en delen reisverhalen met de andere bezoekers. 

Bedoeïenencultuur

Wat ik wel interessant vind: de bedoeïenen hier zijn één stam van 4500 mensen. Allemaal familie, al snap ik niet helemaal hoe dat precies zit. Ze houden kamelen, geiten en schapen vooral voor melk en kaas. Ze delen de melk met familie, het is niet bedoeld voor verkoop. Mijn gids is dol op kamelenmelk vanwege het “reinigende effect”. Gezien de enorme hoeveelheid sigaretten die er op een dag doorheen gaan, lijkt me dat geen kwaad te kunnen.

De kinderen gaan naar school in het dorp, de jongens en meisjes gaan naar aparte scholen. De vrouwen komen zelfs nauwelijks hun huis uit. En er wordt veel gejaagd met geweren, muziek gemaakt, en opgeschept over grote, snelle auto’s. Dat zijn de verhalen waar ik voor kom! Tell me more! Pas ‘s avonds bij het kampvuur komen die verhalen een beetje op gang. 

Dag 3: dag Wadi Rum!

Na een korte nacht omdat we zijn opgestaan om de zonsopkomst te bekijken, ontbijten we nog op het kamp en dan worden we teruggebracht naar de parkeerplaats. Ik kijk met plezier terug op deze twee dagen. Ja, ik heb ook wat te zeuren, maar ik had het absoluut niet willen missen. 

Of ik je twee nachten zou aanraden, weet ik niet zo goed. Ik vind het qua activiteiten namelijk allemaal een beetje hetzelfde. Twee mensen uit onze groep hadden bijvoorbeeld één nacht in het kamp met jeep tour geboekt en de volgende dag gingen ze naar een ander kamp omdat ze daar ook in de buitenlucht onder de sterren konden slapen. Ik denk dat ze daar een mooie combinatie mee hebben gemaakt.   

Praktische info Wadi Rum

Kosten: Ik betaalde 120 JD per persoon voor de ‘gewone’ tent voor twee nachten. De luxe tent is 190 JD. Maar vergelijk prijzen bij verschillende aanbieders!

Boeken: Vergelijk, vergelijk, vergelijk. Hier heb je een paar opties: 

• Veel opties bij GetYourGuide
• Wadi Rum Nomads 
• Bedouin Lifestyle
• Wadi Rum Stillness 
• Arabian Nights
• Rum Stars
• Wild Wadi rum 

Dit hierboven zijn allemaal tours. Je kunt ook een accommodatie boeken en vervolgens bij hen een jeep tour regelen. Er staan echt superleuke accommodaties op Booking. Sommige zijn echt megagoedkoop, dat is omdat ze hopen dat je bij hen ook een activiteit gaat doen. Andere zijn juist heel duur, zoals de ‘bubble’ tenten. Voor ieder budget is er dus wel iets! 

Het voordeel van een accommodatie en een losse tour boeken is dat je meer eigen tijd hebt. Maak een wandelingetje bij het kamp, speel een spelletje… Bij de meerdaagse tours is eigenlijk iedere minuut van de dag gevuld. Ik vond dat voor een eerste bezoek aan Wadi Rum wel makkelijk. Een volgende keer zou ik wat meer eigen tijd willen hebben. Het is aan jou! 

Hoe kom je er: Vanaf Amman is het ongeveer 4 uur rijden. Vanaf Aqaba een uurtje en vanaf Petra bijna 2 uur. 

Wat meenemen: Waarschijnlijk krijg je van je kamp ook een inpaklijstje toegestuurd, maar denk in ieder geval aan: 

• Zonnebrand en zonnehoed/pet/iets anders
• Warme kleren voor ’s avonds (het kan koud worden in de woestijn)
• Handdoek voor de douche (krijg je niet altijd namelijk)
• Goede wandelschoenen
• Powerbank (geen stopcontacten in basistenten)
• Zaklamp (voor ‘s avonds bij het kamp)

Beste tijd: maart tot en met mei, september tot en met november. In de zomer is het te heet en in de winter kan het erg koud worden. 

Wifi: Beperkt tot geen bereik in de woestijn

Wadi Rum doen of niet?

Zou ik Wadi Rum aanraden? Ja, het is een must als je in Jordanië bent. Je moet het een keer meegemaakt hebben. Maar verwacht niet non-stop actie. Een groot deel van de tijd wacht je: op eten, op de zonsondergang, op een activiteit, op andere mensen….

Maar ondanks de saaie momenten ben ik blij dat ik het gedaan heb. De woestijn heeft toch echt iets magisch (daar hebben de blogs wel gelijk in!), ook als je er soms letterlijk niks doet.

Veelgestelde vragen over Wadi Rum

Meer Jordanië inspiratie

Handige links voor je Jordanië trip

• Accommodatie. Altijd handig is Booking.com, maar vergelijk prijzen. Bijvoorbeeld via Trivago en Trip. Ga je liever voor een hostel? Check HostelWorld.
• Activiteiten. De leukste tours en activiteiten boek je bij GetYourGuide, Klook en Viator. ‘Gratis’ wandeltours boek je bij Freetour of GuruWalk.
• Attracties en musea. Voor 5% korting op musea en attracties kun je bij Tiqets de kortingscode KIMOPREIS22 gebruiken.
• Autohuur. Ik huur het liefst bij EasyTerra en Sunny Cars vanwege hun all-inclusive / worry-free aanbod. Meer prijzen vergelijken? Dat kan bij Discover Cars.
• Geld. In Jordanië moet je op heel veel plekken cash betalen. Zowel in hotels en restaurants als voor tours en entree. Bestel voordat je gaat alvast Jordaanse dinar bij GWK Travelex.
• Reisgidsen. Ik houd van de praktische gidsen van Lonely Planet, te koop bij onder andere Bol.com en Amazon.
• Simkaart. Pas op voor onverwachte hoge bel- en internetkosten. Koop een lokale simkaart ter plekke of regel er eentje online via Airalo.
• Verzorgde reizen. Liever compleet verzorgd op vakantie? Je hebt verschillende opties: D-reizen, Corendon, ANWB vakanties, Sawadee en Shoestring.
• Vliegtickets. Vergelijk je opties! Check in ieder geval Momondo, Kiwi en Trip.
• Yoga retreat. Of: ga voor een yoga retreat in Jordanië.

Sommige links op deze site zijn affiliate links. Als jij iets via zo’n link koopt, ontvang ik mogelijk een commissie.