Laatste update: 3 augustus 2023
Vertel een willekeurig iemand dat je naar Pilsen in Tsjechië gaat en je krijgt gegarandeerd grappen over pilsen in Pilsen te horen. Haha, ja hoor, heel leuk. Maar de stad heeft zo veel meer te bieden! Ontdek de bezienswaardigheden en wat je er allemaal kunt doen.
Waar ligt Pilsen in Tsjechië?
Na Praag, Brno en Ostrava is Pilsen (Plzeň) de vierde stad van Tsjechië. Met de auto of Flixbus is het een uurtje naar Praag. Pilsen is zowel een regio als een stad. In de stad wonen zo’n 170.000 mensen. Het ligt in West-Bohemen, in het westen van Tsjechië, vlakbij de Duitse grens.
Van de Bohemen naar Bohemian Rhapsody
De Bohemen dus. Ongeveer ⅔ van Tsjechië is Boheems grondgebied. Moravië en een deel van Silezië maken het land compleet. Misschien moet je net als ik denken aan het woord bohemian (of variaties daarvan: boho, boho-chique). Een beetje een lastig woord want het is een kledingstijl, een woonstijl, een levensstijl en misschien nog wel meer. Maar niks van daarvan doet denken aan Tsjechië, toch? Volgens Van Dale betekent bohemien: artiest die in zijn levenswijze zorgeloosheid en onverschilligheid ten opzichte van conventie toont.
Het schijnt zo te zitten: in de 19e eeuw noemden Franse mensen die los wilden zijn van tradities én creativiteit omarmden én er een vrije levensstijl op nahielden zichzelf bohemien. Ze vonden eigenlijk dat zij de levensstijl van de Roma hadden. En die Roma hadden blijkbaar in Frankrijk gezegd dat zij uit de Bohemen kwamen. Nu weet je ook waar ‘Bohemian’ in de Bohemian Rhapsody op slaat. In het Tsjechisch heten de Bohemen trouwens Čechy.
Tips voor Pilsen in Tsjechië
Anyway… Ik zou het over Pilsen hebben. Je kwam hier tenslotte om te ontdekken wat je kunt doen in Pilsen, welke bezienswaardigheden je moet zien. De claim to fame is natuurlijk bier. De pils (pilsener) is geboren in Pilsen. Dus uiteraard moet je een activiteit met bier in Pilsen op je programma zetten, maar een beetje variatie kan geen kwaad. Dus hier komen nog meer Pilsen tips voor bezienswaardigheden en leuke to do’s.
Bekijk het mooie stadsplein Náměstí Republiky
Midden in de stad ligt het Náměstí Republiky plein. Aan alle kanten staan prachtige huizen in pastelkleurtjes. Kijk die gevels! Barok en renaissance. Zo bijzonder hoe dat hier letterlijk op straat te vinden is. Het donkere gebouw met de bijzondere schilderingen is het stadhuis van Pilsen. Je kunt binnen een maquette van de stad bekijken.
Op drie hoeken van het plein staan gouden fonteinen. Ze zijn ontworpen door architect Ondřej Císler. Het goud verbindt de fonteinen met de gouden Maria en gouden details op de pestzuil op de vierde hoek van het plein. De pestzuil is bedoeld om de slachtoffers van de pest te herinneren.
Als je je verbeeldingskracht gebruikt, zie je in de gouden fonteinen een engel, een greyhound hond en een kameel. Die staan namelijk op het wapen van Pilsen. Een beetje gekke combi, nietwaar? De greyhound staat voor loyaliteit aan de koning, de kameel zou volgens de legende gestolen zijn door de inwoners van Pilsen tijdens de Hussieten oorlog en de engel is gewoon een leuke toevoeging die het schild draagt.
Bezoek de kathedraal van Pilsen
De kathedraal van Pilsen (ook wel Katedrála svatého Bartoloměje) kun je onmogelijk missen. De kerktoren is met z’n 102,6 meter (om precies te zijn) de hoogste van Tsjechië. Die is ‘nieuw’ in vergelijking met de rest van de kathedraal. De bouw van de kerk duurde maar liefst 100 jaar en startte in de 14e eeuw. Maar door een brand moest in 1835 de kerktoren opnieuw gebouwd worden.
Vergeet niet even aan de achterkant van de kerk naar het hek te lopen. Op het hek zie je gouden engelenhoofdjes die je wensen doen uitkomen en je geluk brengen. Aai ze maar even over hun bolletje dus. Kan nooit kwaad! Volgens de legende was er in de middeleeuwen een beul die trouwde, maar vanwege zijn beroep mocht hij de kathedraal niet in. Een vriend ging dus in zijn plaats naar het altaar.
Ondertussen bad de beul buiten en toen hij op stond raakte hij één van de engeltjes aan. Het verhaal ging toen de ronde dat dit engeltje de beul geluk bracht. Daar wilden meer mensen wel van weten. Je zult zien dat er eentje ook veel vaker geaaid is als de rest, want deze heeft de echte wonderlijke krachten.
Bewonder de Joodse synagoge
Naast de hoogste kerktoren van Tsjechië heeft Pilsen ook de grootste synagoge van het land. Een belangrijke bezienswaardigheid in Pilsen, want het is zelfs de drie na grootste synagoge ter wereld. Vandaar ook de naam: Grote Synagoge (Velka Synagoga). Zo simpel kan het zijn hè?
Eigenlijk was de Joodse gemeenschap vóór de Tweede Wereldoorlog al niet zo groot, ze hadden vooral veel geld. De 3.000 Joden betaalden voor de rijkelijk versierde synagoge. Nu wonen er nog ergens tussen de 100 en 200 Joden in de stad. Zij maken nog gebruik van de synagoge, maar die is inmiddels ook opengesteld voor publiek en evenementen.
Wandel door de stadsparken van Pilsen
Waar vroeger de stadsmuur van Pilsen stond, liggen nu fijne groene parken. Een groene ‘riem’ omarmt de stad. De parken lopen in elkaar over en je kunt er een klein ommetje maken, een boekje lezen of een terrasje pakken. De parken worden goed onderhouden en je vindt er bijvoorbeeld beelden, een fontein en prachtige bloemen.
Tip! Moet je nodig naar de wc in Pilsen? Als je dit logootje ziet staan bij een restaurant, attractie of iets anders mag je gratis van het toilet gebruikmaken. 
Pilsen in Pilsen
Omdat in Pilsen pils werd uitgevonden, MOET je haast wel iets met bier gaan doen in de stad. Wat dacht je van:
- Een rondleiding door de beroemde bierbrouwerij Pilsner Urquell
- Het brouwerijmuseum bezoeken
- Een bierbad nemen
- Een biertje bestellen in het oudste café
In deze blog over activiteiten met bier in Pilsen vertel ik je er meer over.
Ga ondergronds in Pilsen
In de middeleeuwen werden er in Pilsen ondergrondse gangen aangelegd om voedsel te bewaren en bier te brouwen. Er ligt maar liefst 20 km aan gangen onder Pilsen. Een deel daarvan is te bezoeken. Je gaat dan met een gids langs waterputten, kelders en waterleidingen en leert hoe de mensen vroeger gebruik maakten van deze gangen. Zo’n rondleiding is niet duur én je krijgt er een biertje bij!
Koffiepauze in Pilsen
In Brno was ik blij verrast met de koffiecultuur die daar heerste. Ostrava liep nog een beetje achter. Dus hoe zit dat met Pilsen? Nou, ik heb drie leuke koffietentjes ontdekt waar ze prima koffie serveren en waar je er ook wat lekkers bij kan bestellen.
Pappa Coffee is een klein koffiezaakje met een paar tafeltjes buiten. Op een grijze dag doet het niet heel gezellig aan. Binnen is het knusser. Pappa Coffee heeft verschillende melkalternatieven en je kunt er allerlei zoetigheden bij bestellen. Wel even cash meenemen, want ze accepteren geen pinpassen. De naam Pappa Coffee komt trouwens van de eigenaren: het wordt gerund door vader en zoon.
Le Frenchie Café ligt op een fijne locatie aan het park. De plekjes op het terras zijn gewild, maar er zitten meer leuke zaakjes omheen, dus je vindt vast een plekje. De koffie is lekker en je kunt er ook ontbijten, brunchen, lunchen en borrelen. Hallo mimosa’s! Er zit trouwens ook een vestiging op het grote plein in de stad.
Bij Walter heb ik helaas alleen maar tijd voor een afhaalkoffie. De cappuccino met havermelk is de lekkerste van de drie koffiecafé’s. Er staan lekkere zoetigheden op de counter, maar deze plek schijnt ook fantastisch te zijn voor een brunch. Dan moet je wel even reserveren, want meer mensen weten ervan. 😉
Probeer traditioneel Tsjechisch eten in Pilsen
Waar denk je aan bij Tsjechisch eten? Goulash misschien? Veel vlees? Nou, dan zit je redelijk goed. Er zit nog heel wat variatie in traditionele gerechten hoor. Ga dus zeker ook een keer naar een Tsjechisch restaurant om wat dingen uit te proberen. Bij U Salzmannů (Google Maps locatie) heb je veel keuze. Hier wat opties:
- Knoedels: worden bij veel gerechten geserveerd. Een soort deegschijfje van bijvoorbeeld aardappels of brood.
- Smažený sýr: gefrituurde kaas met tartaarsaus, meestal geserveerd met friet en salade.
- Nakládaný Hermelín: Tsjechische versie van camembert gemarineerd in olie, pepers en kruiden.
- Svíčková na smetaně: runderlende in roomsaus met knoedels. Vaak met wat cranberry’s en slagroom.
- Plněný kynutý knedlík: een grote, meestal met fruit, gevulde knoedel met daarop een mengesel van gemalen maanzaad. Soms staat dit als dessert op de kaart, soms als hoofdgerecht.
Uiteraard drink je er een biertje van Pilsner Urquell bij of probeer de bubbelwijn Bohemia Sekt. Ook lekker: Šumavěnka, een frisdrank met fruit in verschillende smaken.
Fijn hotel in Pilsen: Courtyard by Marriott Pilsen
Als je op zoek bent naar een fijn hotel midden in het centrum van Pilsen, dan raad ik Courtyard by Marriott aan. Het ligt direct tegenover het brouwerijmuseum en je wandelt zo het park of de stad in. De kamers zijn lekker ruim (genoeg plek om mijn yogamat neer te leggen) en het bed slaapt heerlijk. Er is een kleine fitnessruimte zodat je het ontbijt er weer af kan sporten. Want het ontbijt is hier echt heel goed. Het ontbijt wordt in buffetvorm geserveerd in het Pils ‘n Grill restaurant van het Marriott. Heel uitgebreid, heel veel, heel lekker.
Meer Tsjechië inspiratie?
Handige links voor je Tsjechië trip
- Accommodatie. Favoriet blijft toch Booking.com. Verblijf je het liefst in een hostel? Check Hostelworld.
- Activiteiten. De leukste tours en activiteiten boek je bij GetYourGuide en Viator. Bij WithLocals boek regel je activiteiten met lokale gidsen. Voor ‘gratis’ wandeltours, check Freetour.com en GuruWalk en voor fietstours moet je bij Baja Bikes zijn.
- Attracties en musea. Neem ook een kijkje bij Tiqets voor tickets voor musea en attracties (je krijgt 5% korting met de code KIMOPREIS22)
- Autohuur. Ik huur het liefst bij EasyTerra en Sunny Cars vanwege hun all-inclusive / worry-free aanbod. Bij Discover Cars kun je meer prijzen vergelijken.
- Geld. Op sommige plekken wordt je Nederlandse bankpas misschien niet geaccepteerd, regel daarom een prepaid creditcard bij Revolut.
- Reisgidsen. Noem me ouderwets, maar ik vind het nog altijd fijn om een papieren reisgids door te bladeren. Te koop bij onder andere Bol.com en Amazon.
- Simkaart. Pas op voor onverwachte hoge bel- en internetkosten. Koop een lokale simkaart ter plekke of regel er eentje online via Airalo.
- Trein en bus. Reis met NS International of FlixBus naar Tsjechië. En reserveer bussen en treinen met Busbud, 12Go of Omio.
- Vliegtickets. Vergelijk je opties! Check in ieder geval Momondo, Skyscanner en Kiwi.
- Verzorgde reizen. Liever compleet verzorgd op vakantie? De keuze is reuze: van ANWB vakanties tot Sawadee, of liever Tui, D-Reizen of de Vakantie Discounter?
Sommige links op deze site zijn affiliate links. Als jij iets via zo’n link koopt, ontvang ik mogelijk een commissie.
Ik was in Pilsen op uitnodiging van Visit Czechia en Visit Pilsen. Sommige van de genoemde activiteiten hebben zij dus voor mij geregeld, ik mocht er over schrijven wat ik wilde.
