Trinidad bezwijkt onder de toeristen

Laatste update: 4 september 2023

In Cuba is geen enkele andere stad zo overgeromantiseerd als Trinidad. Vind ik. Het is een koloniale stad waar de kleur vanaf spat. Dat trekt veel mensen: toeristen, profiteurs en ritselaars.

Tekort aan accommodatie

De Lonely Planet van Cuba uit oktober 2015 zegt “tourism has done little to deaden Trinidad’s gentle southern sheen”. Ik kan het hier onmogelijk mee eens zijn. De enorme populariteit van Trinidad zorg voor een continue stroom van toeristen. Iedereen wil midden in het centrum zitten en dat hebben de eigenaren van de casa particulares (je slaapt in Cuba bij de mensen thuis) door. De prijzen zijn in vijf jaar tijd verdrievoudigd. Ik klop aan bij een casa particular waar mijn broertje en zijn vriendin destijds geweest. Zij hadden een goed deal voor 15 CUC, ik mag 40 CUC neerleggen voor een kamertje met gedeelde badkamer. Als het tenminste vrij zou zijn geweest, want dat is ook nog een probleem.

Accommodatie is schaars. Zelfs helemaal achteraf in Trinidad (ik noem het maar even de ghetto) vraagt een dame 25 CUC voor een bedompte kamer zonder ramen met een doorgelegen bed. Ik weet niet hoe snel ik weer weg moet komen. Uiteindelijk beland ik samen met een reisgenoot redelijk in het centrum voor 30 CUC. Zodra we betaald hebben, is alle vriendelijkheid van de eigenaresse voor de komende dagen verdwenen en begint ze haar geld te tellen. Ugh, dit voelt gewoon niet lekker.

Wij vragen haar om ons een goedkoop restaurantje te wijzen. Ze wil wel meelopen. Ze begeleidt ons naar een behoorlijk prijzig en chique ding. Mijn reisgenoot en ik weigeren. Ze mokt een beetje en brengt ons naar een goedkoper restaurantje. Daar probeert ze de eigenaar nog een commissie afhandig te maken, zonder succes. We begrijpen nu ook meteen waarom ze ons bij het dure restaurant wilde dumpen.

Taxi- en tourperikelen in Trinidad

Ik snap het wel hoor. Voor de Cubanen gaat er een wereld van mogelijkheden open. Ze hebben altijd schaarste gekend en die rijke toeristen kunnen het wel missen. Maar ja, zo verliest Trinidad wel charme. Het zijn namelijk niet alleen de casa eigenaren die proberen te profiteren. Het zijn ook de mensen die taxiritjes ritselen. Zij strijken ook weer commissie op als ze een toerist naar een taxichauffeur brengen. Helaas liegen ze vaak over de prijs. Wij spreken een bedrag af met de ritselaar, waarvan we dan nog denken dat hij de chauffeur is. Op de afgesproken tijd haalt hij ons bij onze casa op, probeert nog wat zeep en kleding bij ons los te krijgen voor zijn dochter die jarig is (hmmmm… echt?). Zodra hij dat binnen heeft brengt hij ons naar een andere man. De taxichauffeur vliegt zowat de taxi uit om de ritselaar duidelijk te maken dat hij veel te lage tarieven belooft.

Ook de mensen die tourtjes verzorgen, hebben zo hun trucjes. Zo doen wij een paardrijtocht waarbij we allerlei bezienswaardigheden zouden zien. Het is een ongeïnspireerde gids die precies niks uitlegt onderweg en tenminste de helft van de bezienswaardigheden die hij aanprijsde met z’n folder overslaat. Als de gids aan het eind van het ritje fooi wil hebben, confronteren we de gids met alles wat hij wel belooft heeft, maar niet heeft laten zien. Hij wordt kwaad en probeert de rollen om te draaien: wij proberen blijkbaar hem geld afhandig te maken.

Toeristenoverschot in Trinidad

Het wemelt van de toeristen op straat. Met z’n allen dwalen we door de straatjes en halen we de gekste capriolen uit om maar zo min mogelijk Westerse mensen op onze foto’s te hebben. ’s Avonds verzamelt de hele toeristische enclave zich op de trap van het Casa de la Musica. Ik begin me af te vragen of de Cubanen überhaupt ’s avonds wel hun huis uitkomen hier. Het is zo jammer! Het is namelijk zo’n mooi stadje. Van tevoren was ik van plan hier een paar dagen te verblijven. Het leek me heerlijk hier. Het valt me helaas echt tegen dus ik vertrek eerder.

Toch nog iets positiefs over Trinidad…

Maar niet getreurd! Het is niet alleen kommer en kwel in Trinidad. Het mooiste strand van deze kant van Cuba ligt heel dichtbij: het is goed vertoeven op Playa Ancon. Ik ontdek een goed en betaalbaar restaurant waar ik alle avonden in Trinidad eet. Namelijk Ochun Yemaya aan Calle Boca. Op een pleintje vind ik een bar annex kunstgalerie waar een gezellige Cubaan de lekkerste mojito’s en piña colada’s maakt voor 2 CUC. Dus na het avondeten in mijn favoriete restaurant beland ik iedere avond steevast hier. Een deceptie is namelijk een stuk minder erg met een goede mojito!

Meer Cuba inspiratie?

Handige links voor je Cuba trip

• Accommodatie. In Cuba is Homestay je beste optie.
• Activiteiten. Meld je aan voor een gratis wandeltour bij GuruWalk.
• Autohuur. Het makkelijkst regel je een auto bij TUI Cars.
• Bus. Reserveer busritten bij Viazul.
• Geld. Neem sowieso contant geld mee. Moet je toch pinnen: op sommige plekken wordt je Nederlandse bankpas misschien niet geaccepteerd, regel daarom een prepaid creditcard bij Revolut.
• Reisgidsen. Ik houd van papieren reisgidsen om doorheen te bladeren, te koop bij onder andere Bol.com en Amazon.
• Simkaart. Pas op voor onverwachte hoge bel- en internetkosten. Koop een lokale simkaart ter plekke of regel er eentje online via Airalo.
• Visum. Voor Cuba heb je een visum nodig. Cubavisa is een fijne Nederlandse organisatie die je daarbij helpt.
• Vliegtickets. Vergelijk je opties! Check sowieso Momondo en Skyscanner bijvoorbeeld.
• Verzorgde reizen. Liever compleet verzorgd op vakantie? De keuze is reuze: van ANWB vakanties tot Tui of de Vakantie Discounter. Of ga naar Cuba met Shoestring.

Sommige links op deze site zijn affiliate links. Als jij iets via zo’n link koopt, ontvang ik mogelijk een commissie.