Laatste update: 16 juli 2024
Funchal is de kleurrijke hoofdstad van Madeira. Het is een leuke stad om heerlijk in rond te dwalen en Funchal is ook nog eens perfect als uitvalsbasis om Madeira te ontdekken. Maar laten we eerst eens even kijken wat je in Funchal kan doen. Meer dan 20 tips!
Funchal in Madeira: bergen én zee
De hoofdstad van Madeira, Funchal, ligt op twintig minuten rijden van het vliegveld. De stad wordt omarmd door de bergen en de Atlantische Oceaan. Als het in de bergen bewolkt is, schijnt de zon in Funchal waarschijnlijk wél. De hoofdstad van Madeira kent gemiddeld meer dan 200 droge dagen per jaar. Het weer in Funchal is eigenlijk altijd lenteachtig en de temperatuur schommelt tussen de 16 en 26 graden, met hier een daar een uitschietertje. Een perfect temperatuurtje voor de bloemen die vooral in april en mei in volle bloei staan.
Dit is Funchal, Madeira
Funchal kun je grofweg indelen in het oude centrum en het nieuwe deel. Het nieuwe deel is Lido, hier liggen vooral grote hotels en resorts. Ik rij daar doorheen met de auto, maar vind het op het eerste oog niet erg sfeervol. Het oude centrum van Funchal is veel leuker want daar zit het vol bars, restaurants en winkels en je vindt er de belangrijkste bezienswaardigheden van Funchal. Het oude centrum van Funchal kun je prima te voet ontdekken. Ga je de buitenwijken in of andere delen van Madeira ontdekken, dan ga je direct bergop. Dan is een huurauto (van bijvoorbeeld Sunny Cars of EasyTerra) aan te raden, of pak de kabelbaan!
Wat te doen in Funchal?
Funchal is niet een stad met een wereldberoemde bezienswaardigheid, zoals de Eiffeltoren in Parijs of de Big Ben in Londen. De stad is sowieso een stuk kleiner en heeft ook vooral wat kleinere bezienswaardigheden, zoals een kerk of een fort. Naast verschillende bezienswaardigheden bekijken, zijn er ook leuke dingen om te doen in Funchal, zoals een stadwandeling, een Madeira-wijn proeverij of een boottocht. En zo heb je toch al snel twee of drie dagen vol met dingen die je in Funchal kunt doen. Ik heb ruim 20 tips voor Funchal in Madeira voor je verzameld!
Tip 1 – Stadswandeling door Funchal
Begin je bezoek aan Funchal met een stadswandeling. Zo krijg je meteen de belangrijkste bezienswaardigheden te zien en geeft de gids je leuke lokale tips en superveel informatie over de stad.
Er zijn verschillende aanbieders, dus kijk even welke prijs en tijd je het meest aanspreken. Je kunt het proberen bij GetYourGuide, Freetour of GuruWalk. Die laatste twee bieden ‘gratis’ stadswandelingen door Funchal aan. Het is dan wel de bedoeling dat je de gids een fooi geeft.
Ook leuk: een stadswandeling met hapjes en drankjes. Met deze tour ontdek je Funchal en probeer je 11 lokale lekkernijen en 6 wijnen!
Tip 2 – Kathedraal van Funchal
De kathedraal van Funchal mag je gratis bezoeken. De Sé kathedraal is gemaakt van vulkanisch gesteente van de kliffen van Cabo Girāo (een prachtig uitkijkpunt bij Câmara de Lobos). Ik vind het een heel bijzondere bouwstijl met het wit en het stenenpatroon. Zo zie je kathedralen niet vaak. Binnen is het veel uitbundiger met gouden versieringen, dus neem zeker even een kijkje als de deur openstaat.
Tip 3 – Jezuïtenkerk van Funchal
De Jezuïtenkerk van Funchal, oftewel de Igreja de São João, staat op hetzelfde plein als het stadhuis. Aan dit plein (Praça do Municipal) zijn veel gebouwen een beetje in dezelfde stijl: wit, met donkere, houten omlijstingen. Binnen zie je daar niets meer van terug en is het blingbling, goud en heel gedetailleerd houtsnijwerk.
Tip 4 – Stadhuis met azulejos-tegeltjes
Het stadhuis van Funchal werd ooit gebouwd als woonpaleis van belangrijke adellijke familie. Sinds 1883 doet het dienst als stadhuis, maar het voelt zeker nog als een paleis. Je mag er gewoon even binnenlopen om de entree met blauw-witte tegeltjes te bekijken en de binnenplaats met een fontein die vroeger op de vismarkt stond. Als je het leuk vindt, kun je ook een rondleiding krijgen door het stadhuis. Het kost maar een paar euro. Zorg dat je doordeweeks om 11 uur bij de entree bent. Je kunt eventueel reserveren.
Tip 5 – Forte de São Tiago
Als je dan toch een wandelingetje door Funchal maakt, loop dan ook even langs het okergele fort. Forte de São Tiago werd in de 16e en 17e eeuw gebouwd om de kust en stad tegen piraten te beschermen. Qua onderhoud is het niet best gesteld met het fort, maar het okergeel steekt mooi af tegen de blauwe lucht. Inmiddels zit er een museum in en is er een restaurant. Aan de zeekant maken mensen graag gebruik van het platform voor het fort om te zonnen en een duik te nemen in de oceaan.
Tip 6 – Capela do Corpo Santo
De originele Corpo Santo kapel stond op de rand van de oude stad. Laat in de 15e eeuw bouwden de mensen die aan zee woonden dit kapelletje ter ere van Pedro Gonçalves Telmo, de beschermheilige van de vissers en zeelui. Door de eeuwen heen is er heel wat verbouwd aan de kapel. Alleen de gotische deur is nog origineel. Als je geluk hebt, staat die open en kun je even binnen kijken. En anders pak je een drankje op één van de terrassen naast het kapelletje – het is tenslotte vakantie!
Tip 7 – Kunstdeuren in de Rua de Santa Maria
De Rua de Santa Maria loopt door het hart van de oude stad, de Zona Velha. Het is nu één van de top bezienswaardigheden van Funchal, maar voor het ‘deurenproject’ was dit stukje vervallen en verlaten. Zonde, en zo startte het kunstproject Projecto artE de pORtas abErtas (grof vertaald: de kunst van open deuren). Kunstenaars mochten de deuren in de Rua de Santa Maria straat beschilderen.
Op de website van het project kun je van iedere deur zien wie ‘m gemaakt heeft en hoe de deur er eerst uit zag. Het straatje is nu dus weer hartstikke leuk. Het zit ook vol bars en restaurants. Wel een beetje toeristisch natuurlijk, maar ach. Als je zo veel mogelijk deuren wilt zien, kun je het best eerder op de dag gaan, vóórdat de bars en restaurants hun deuren openen.
Tip 8 – De kabelbaan van Funchal naar Monte
Boven Funchal ligt het dorpje Monte. Met de kabelbaan kun je dit dorpje bezoeken en dat is echt de moeite waard want daar heb je de Monte Palace Tropical Gardens én de kans om met een soort rieten slee (tobogan) door de straten te glijden.
De kabelbaan tussen Funchal en Monte doet ongeveer een kwartier over de 3 kilometer die je moet overbruggen. Monte ligt zo’n 560 meter hoger dan Funchal dus je bespaart jezelf een flinke klim. En ondertussen heb je natuurlijk mooi uitzicht over de stad en de zee. De kabelbaan is open van 9 tot 17.45 uur. Een (prijzig) ticket koop je direct aan de kassa of alvast online.
Tip 9 – Bezoek de tropische tuin van Monte: Monte Palace Tropical Gardens
Vanuit de kabelbaan rol je zo de Monte Palace Tropical Gardens in. En als je de tijd hebt om hierheen te gaan, ben ik onwijs jaloers! Ik heb het helaas niet kunnen doen namelijk terwijl het er op de foto’s zo mooi uit ziet. Het paleis is nu een museum met zo’n 1000 Zimbabwaanse beelden, maar de belangrijkste bezienswaardigheid is de tuin. De tropische tuinen van Monte zijn de mooiste tuinen van Madeira vol bijzondere bloemen en planten. En je vindt er allerlei Japanse en Chinese elementen, zoals rode houten bruggetjes. Echt heel bijzonder. Hier ben je zo een paar uurtjes zoet!
Tip 10 – Botanische tuin van Funchal
Vanuit Monte Palace Tropical Gardens kun je met de kabelbaan eenvoudig naar Madeira Botanical Gardens, alleen staat deze wat minder goed aangeschreven. Als je de tijd hebt, kun je dus zeker een kijkje nemen om te ontdekken welke tuin je mooier vindt en anders zou ik de botanische tuin van Funchal lekker overslaan. Als je alvast een ticket voor de kabelbaan van Monte Palace Tropical Gardens naar Madeira Botanical Gardens wilt kopen, kun je dat hier doen.
Tip 11 – Slee door de straten met de toboggan
In Monte, vlakbij de tropische tuinen, kun je met een ouderwetse houten slee met rieten mand naar beneden sleeën. In plaats van de kabelbaan of de auto pak je dan dus de toboggan. Die brengt je tot Livramento, vanaf daar wandel je in een half uur terug naar Funchal of je pakt de bus.
De toboggan is een uniek, authentiek vervoermiddel op Madeira. Aan het begin van de 19e eeuw was dit het openbaar vervoer van Monte naar Funchal. Nu is natuurlijk echt een toeristendingetje.
Twee volledig in het wit geklede mannen (carreiros) besturen de toboggan. Strohoedje op, laarzen met zolen van autobanden aan en vaart maken maar. En dat gaat best hard: zo’n 38 kilometer per uur. Echt een adrenaline rush. Ook als je niet van plan bent om een ritje te maken, is het wel leuk om even bij het startpunt te kijken hoe het er aan toegaat.
Tip 12 – Boerenmarkt in Funchal: Mercado dos Lavradores
Je moet er vroeg bij zijn om de boerenmarkt in Funchal in volle glorie te zien en om de tourgroepen te ontwijken. Het is een deels overdekte markt waar vrouwen in traditionele kleding bloemen verkopen, waar je exotisch fruit kunt kopen of verse vis. De vismarkt is aan het eind van de dag al helemaal afgebroken, vandaar dat je er vroeg moet zijn als je ook dit deel wilt zien.
Overigens raadt vrijwel iedereen af om ook iets te kopen op de Mercado dos Lavradores omdat het zo schreeuwend duur is. Je kunt beter ergens anders inkopen doen en hier alleen komen voor de ervaring en de foto’s.
Tip 13 – Avenida do Mar, de boulevard van Funchal
Even de benen strekken langs de boulevard van Funchal. Avenida do Mar loopt langs de zee en een wandelingetje is best afwisselend. Zo zijn er kleine parken, kiosks, cafeetjes en het Christiano Ronaldo museum – hij is geboren op Madeira, vandaar. ‘s Avonds komt het hier echt tot leven. Veel mensen ontmoeten elkaar dan voor een praatje en een drankje, doen een hardlooprondje of bekijken de zonsondergang.
De boulevard is zo’n 1,5 km lang en loopt van het fort tot de haven van Funchal. In de haven ligt ook de Santa Maria de Colombo: het replicapiratenschip van Christoffel Columbus waarmee je ook zeiltocht kan maken. Columbus verbleef namelijk tussen 1480 en 1482 op Madeira. Sowieso vertrekken meerdere boottochtjes vanaf deze haven. Bekijk je opties.
Tip 14 – Het Ronaldo beeld en CR7 Museum
Cristiano Ronaldo is nogal een icoon. Geen wonder dat Madeira er trots op is dat hij in Funchal is geboren. Zelfs de luchthaven is naar de beroemde voetballer vernoemd. De oude stadspier heet ook Praça CR7! En eerlijk is eerlijk: ik moest eerst even googelen wat CR7 betekende. Het staat voor Cristiano Ronaldo en zijn rugnummer. Weer wat geleerd.
Op de oude pier van Funchal staat een groot beeld van de voetbalster en mensen wrijven graag over uhm… bepaalde delen van het beeld.
Het beeld staat direct voor het CR7 Museum waar je alles leert over de loopbaan van de Cristiano Ronaldo. In de rest van het gebouw zitten cafés en restaurants en een superluxe hotel. Van de buitenkant zou je het niet zeggen, maar van binnen is het CR7 hotel behoorlijk indrukwekkend.
Ben je echt megafan van Ronaldo, dan is er ook een uitgebreide tour die je langs allemaal belangrijke plekken van zijn leven brengt, inclusief het CR7 Museum.
Tip 15 – Dolfijnen en walvissen spotten vanuit Funchal
Je kunt het hele jaar door walvis- en dolfijntours doen, maar in de zomermaanden heb je de meeste kans om ze ook echt te zien. Er zijn heel wat aanbieders van deze tours in Funchal. Bij sommige ga je met een catamaran en anderen varen met een zeilschip. Het is maar net wat jij leuk vindt. Houd er wel rekening mee dat de tour ook kan worden verplaatst als het weer niet oké is. Dus misschien handig om het niet op de laatste dag van je vakantie op Madeira te plannen, zodat je nog een tweede poging kan wagen.
Tip 16 – Stranden in Funchal
Naar het strand in Funchal? Nee helaas. Funchal heeft geen stranden. Heel Madeira eigenlijk niet, behalve zwarte rots- en kiezelstranden. Veel mensen zoeken het zandstrand van het andere eiland Porto Santo op voor een dagje of nemen genoegen met het stenen plateau voor het fort.
Maar er is een heel goed alternatief: Lido Bathing Complex (hier) en nóg mooier de Doca do Cavacas Natural Pools (hier). Beiden kosten zo’n € 6 (in 2023) per persoon en dan mag je de hele dag chillen aan het zwembad.
Tip 17 – Koop smaakvolle souvenirs in Funchal, Madeira
Al genoeg magneetjes op de koelkast en ook niet zo’n behoefte aan een Ronaldo shirt? Snap ik. Gelukkig heb je meer opties in Funchal. Te beginnen uiteraard bij een flesje Madeira-wijn. Die koop je bij Blandy’s (hier). De lekkerste chocolade koop je bij UAU CACAU (hier). In de vitrine liggen de mooiste bonbons met bijzondere vulling – van pistache tot passievrucht. Dat is lastig kiezen!
Ook bij koekjeswinkel Fábrica Santo Antonio (hier) kun je een smaakvol souvenir scoren. Ga voor een Bolo de mel de cana da Madeira: een ronde cake van suikerrietsiroop. De verkoopster weet me ook nog te verleiden om een zakje guilherminas te kopen: een soort havermoutkoekjes met amandel. Ook lekker! Sowieso ook een leuk zaakje voor het oog.
Tip 18 – Evenementen en festivals in Funchal
Het hele jaar door is er van alles te beleven in Funchal. Iedere aanleiding tot een feestje wordt met beide handen aangepakt. Check dus even goed op de site van Visit Madeira of je je bezoek zo kunt plannen dat je een leuk evenement of festival meepakt. Wat dacht je van:
- Carnaval in februari/maart
- Flower Festival in de lente
- Atlantic Festival in juni
- Wijnfestival in augustus/september
Maar er is ook bijvoorbeeld een orgelfestival en een natuurfestival. Ik ben er tijdens het Atlantic Festival dat het begin van de zomer inluidt. Iedere zaterdag is er dan een grote vuurwerkshow in de haven van Funchal. Dat is een show van twintig minuten met vuurwerk en muziek. Echt heel mooi.
Tip 19 – Proef een poncha, nip aan een Nikita
Poncha is HET drankje van Madeira. Het is nogal sterk, dus daarom drink je het vaak met vruchtensap. Poncha wordt gemaakt van een rum van suikerriet, honing, suiker en sinaasappelsap of citroensap. Dat is de meest traditionele variant, maar bij iedere ponchabar staan ontzettend veel variaties op het menu. De bekendste ponchabar van Funchal is Rei da Poncha (Google Maps locatie), maar een plekje bemachtigen is een uitdaging. Je kunt het dus ook proberen bij één van de andere poncheria’s. Bijvoorbeeld bij de Rua de Santa Maria (dat straatje van de geschilderde deuren).
Ik vind stiekem de iets minder bekende tropische cocktail Nikita lekkerder dan de poncha. De Nikita (de bedenker van het drankje vernoemde het naar het Elton John nummer) klinkt misschien als een wat gekke combinatie: vanille-ijs, bier en/of wijn, suiker, ananas en ananassap. Maar potverdikkie wat werkt dit goed! Lekker romig en verfrissend.
Vind je het leuk om meer lokale dingen te ontdekken? Lees dan meer over typische Madeira activiteiten en eten en drinken.
Tip 20 – Ontdek Madeira wijn bij Blandy’s
Madeira wijn drink je als aperitief of na de maaltijd. Het is een donkere wijn die vrij zoet smaakt. Het gaat meer richting port dan een reguliere wijn. Bestel sowieso een keer een glaasje op het terras, maar nog leuker is het natuurlijk om meer over Madeira wijn te leren. Dat kun je doen bij Blandy’s in Funchal.
Blandy’s is zo’n beetje de bekendste producent van Madeira-wijn. Al zeven generaties lang maakt de Blandy familie de typische wijn van Madeira. In Funchal kun je bij Blandy’s wijnproeverijen en tours doen, wijnen kopen en het familiemuseum bekijken.
En mocht je het leuk vinden: Blandy’s heeft ook accommodaties. The Wine Lodges zijn warm ingerichte appartementen boven Blandy’s Wine Lodge met uitzicht over de tuinen van Funchal.
Tip 21 – Leuke restaurants in Funchal
In Funchal zitten echt tientallen leuke restaurants. Je kunt er een hele week ontbijten, lunchen en dineren en nog steeds heb je niet alles uitgeprobeerd. Ik heb in ieder geval heerlijk gegeten bij Kampo by Chef Julio Pereira. Bij binnenkomst vallen meteen de rijpingskasten voor vlees op. Voor mij een overduidelijk hint dat ik hier absoluut voor een vleesgerecht moet gaan. De sirloin is perfect gebakken. Maar de gerechten van mijn tafelgenoten zien er eerlijk gezegd ook allemaal watertandend lekker uit.
Bovenin het Nini Design Centre zit een luxe restaurant met belachelijk mooi uitzicht op Funchal. Kom dineren als het nog net licht is, zodat je de zon onder ziet gaan en de duizenden lichtjes in Funchal ziet verschijnen. Het eten is echt heerlijk en de uitstraling heel chique, dus tot mijn verrassing valt het met de prijs nog wel mee (driegangenmenu voor € 60).
Nini Andrade Silva is een kunstenares en in het Design Centre is een tentoonstellingsruimte, een winkel, een café en restaurant. Het zit in een prachtig oud fort aan de haven dat helemaal gemoderniseerd is.
Autohuur in Funchal (+ parkeren)
In Funchal zelf heb je eigenlijk geen huurauto nodig, maar Funchal is vast niet het enige wat je wilt bekijken op Madeira. Dan ontkom je niet aan een auto huren. Je zult veel over smalle wegen en steile hellingen moeten navigeren, dus zorg dat je een auto huurt die dat goed aankan. Ik huur zelf altijd het liefst bij EasyTerra of Sunny Cars – vergelijk de prijzen!
Vrijwel overal in Madeira kun je gratis parkeren langs de weg. Maar in Funchal niet helaas. Daar zul je toch echt moeten betalen voor je parkeerplek. Dus regel óf een hotel met parkeerplaats óf probeer het bijvoorbeeld bij Parque 2000, Estacionamento Praça CR7 of Parking São Tiago.
Hotel tip in Funchal: Sé Boutique Hotel
Wil je midden in het centrum van Funchal verblijven? Kies dan voor Sé Boutique Hotel. Een leuk boetiekhotel midden in de binnenstad van Funchal. Vooral de gezamenlijke ruimtes zijn zo stijlvol ingericht: overal leuke details en ontzettend kleurrijk. De kamers zijn wat soberder, maar hebben heerlijk comfortabele bedden.
Het Sé Boutique Hotel heeft ook een prachtig dakterras waar je lekker even kunt chillen nadat je een dagje de bezienswaardigheden van Funchal hebt bekeken. Voor het zwembad moet je iets extra’s betalen, maar dan krijg je wel het zwembad alleen voor jou. Ow, ook niet onbelangrijk: bij het ontbijt krijg je mini-pastel de nata’s. Bonusponten!
Bekijk de prijzen en beschikbaarheid.
Meer Madeira inspiratie?
Handige links voor je Madeira trip
- Accommodatie. Favorieten blijft toch Booking.com. Of probeer Campspace. Verblijf je het liefst in een hostel? Check Hostelworld.
- Activiteiten. De leukste tours en activiteiten boek je bij GetYourGuide en Viator. ‘Gratis’ wandeltours boek je bij Freetour.com of GuruWalks en voor fietstours moet je bij Baja Bikes zijn. WithLocals biedt tours met lokale gidsen aan.
- Attracties en musea. Wil je met 5% korting naar musea en andere attracties? Gebruik dan deze kortingscode bij Tiqets: KIMOPREIS22
- Autohuur. Ik huur het liefst bij EasyTerra en Sunny Cars vanwege hun all-inclusive / worry-free aanbod. Kom je er daar niet uit? Vergelijk dan bij Discover Cars verschillende verhuurders.
- Geld. Op sommige plekken wordt je Nederlandse bankpas misschien niet geaccepteerd, regel daarom een prepaid creditcard bij Revolut.
- Reisgidsen. Ik houd van papieren reisgidsen om doorheen te bladeren, te koop bij onder andere Bol.com en Amazon.
- Simkaart. Pas op voor onverwachte hoge bel- en internetkosten. Koop een lokale simkaart ter plekke of regel er eentje online via Airalo.
- Verzorgde reizen. Liever compleet verzorgd op vakantie? De keuze is reuze: van ANWB vakanties tot Tui of de Vakantie Discounter. Of kies voor Sawadee of Corendon. En er is ook nog D-Reizen of Sunweb.
- Vliegtickets. Vergelijk je opties! Check sowieso Momondo, Transavia, Skyscanner en Kiwi.
- Yoga retreat. Of trakteer jezelf op een yoga retreat in Madeira.
Sommige links op deze site zijn affiliate links. Als jij iets via zo’n link koopt, ontvang ik mogelijk een commissie.
Ik bezocht Madeira op uitnodiging van Visit Madeira en Interface Tourism Netherlands.
