Taormina is absoluut voor de rich and famous, maar ook voor jou! Want deze kustplaats in Sicilië is heerlijk om doorheen te dwalen. De straatjes zelf, maar de bezienswaardigheden ook. Het Griekse theater is indrukwekkend vanwege haar ligging en dan het eilandje Isola Bella: wow, het perfecte plaatje. Trek dus zeker een dagje uit voor Taormina.
Negeer druk en duur
Voor ik naar Sicilië vertrek, vertellen andere reizigers mij dat Taormina schreeuwend duur en stervensdruk is. Niet echt my cup of tea, maar ja… ik wil het toch zelf zien. En ja, het is inderdaad duur en druk en toch vind ik dat je er best een dagje naartoe kunt. Want er is een reden dat het zo druk is: het is namelijk echt een prachtig dorpje.
Ik waarschuw je wel alvast: in deze blog ga ik waarschijnlijk tot vervelens toe herhalen dat het erg mooi, maar erg druk is. Ik vind gewoon dat je dat moet weten, dan kun je je verwachtingen een beetje bijstellen.
La dolce vita in Taormina
Kronkelende straatjes (waar je slalommend om de mensenmassa door voortbeweegt) en rijk versierde gebouwen (waar een nachtje slapen onbetaalbaar is). Er zijn chique palazzo’s, weidse uitzichten, boetiekjes en designerwinkels en zo veel restaurants. De Ionische zee is iconisch blauw en de bezienswaardigheden eeuwenoud. Het is geen wonder dat filmproducenten er een stukje van willen vastleggen. The White Lotus, The Godfather en talloze Italiaanse films gebruikten Taormina als decor. Het stadje ademt namelijk ‘la dolce vita’ – het goede leven.
Maar stiekem ontgaat me dat een beetje vanwege de drukte. De beste reistijd voor Taormina is zeker niet de zomer. Ik ben er in september en vind een dagje van deze drukte ruim voldoende. De tip is zoals altijd om vroeg op te staan, dan lukt het me zeker om te genieten van de pracht en praal van Taormina.
Tip! Ben je een The Godfather fan? Dan kun je in Taormina verschillende tours doen waarbij je de filmlocaties te zien krijgt. Bekijk je opties bij Freetour en GetYourGuide.
Stranden van Taormina
Het stadje ligt hoog op de rotsen boven de kustlijn. Het is klein, schattig en chaotisch. Beneden langs de kust is het nog steeds chaotisch, maar moderner. Hier vind je ook de resorts en de stranden. Een strandbedje huren kost je helaas wel een rib uit je lijf.
Vanaf het centrum loopt er een lange, pittige trap naar het strand. Deze Stairs to Taormina (Google Maps locatie) brengen je naar het strandje bij Isola Bella. Beneden wacht je een verfrissende duik. Met eb kun je naar het eilandje Isola Bella lopen. Als je weer terug omhoog gaat, reken dan op een klim van ongeveer 20-30 minuten.
Een andere optie is het Lido Mazzarò strand waar je met de kabelbaan komen. Het opstappunt in het centrum vind je hier. Een retourtje kost € 10 (in 2024).
Mooiste uitkijkpunt op Isola Bella
Waar de trap naar het strandje van Isola Bella begint, heb je ook meteen fantastisch uitzicht op het eilandje. Dit punt, Belvedere di Via Pirandello, is waarschijnlijk het beste uitkijkpunt van Taormina. Niet overslaan dus. Je kijkt hier precies op het groene eilandje waar veel zeldzame bomen en planten en een klein museum staan. Op de eerste zondag van de maand mag je het museum gratis bezoeken, anders betaal je een klein bedrag. Meer info.
Het eiland werd in 1890 gekocht door Lady Florence Trevelyan, een chique Britse adellijke vrouw. Deze dame zou na een affaire met de Edward Prince of Wales vriendelijk verzocht zijn het land te verlaten en zo kwam ze in Taormina terecht. Ze liet op Isola Bella een klein huisje bouwen en bijzondere platensoorten aanplanten. Het eilandje wisselde nog een paar keer van eigenaar en nu is het een beschermd Nature 2000 gebied.
Openbare tuin Villa Comunale di Taormina
Hier kun je lekker op adem komen. Ontsnap aan de hectiek in de drukke straatjes en vindt in de openbare tuin Villa Comunale di Taormina fijne schaduwplekken, mooie uitzichten en bijzondere oude gebouwen. In de tuin staan verschillende bijzondere planten en Moorse torens die sprookjesachtig aandoen.
Het park was tot 1922 de tuin van Lady Florence Trevelyan die hier een klein paradijsje van maakte. Dezelfde dame van Isola Bella dus.
Een opwarmertje: het Odeon
Achter de barokke Santa Caterina kerk is een stukje uitgravingen met een hek eromheen zichtbaar. Dit is het Odeon: een overblijfsel uit de Grieks-Romeinse tijd waar destijds theaterstukken en concerten te zien waren. Het verschil met een amfitheater is dat een odeon overdekt was. Het is maar een klein stukje geschiedenis dat je hier kunt zien, maar het is een perfect opwarmertje voor het indrukwekkende amfitheater van Taormina.
Teatro Antico
Het Teatro Antico is de overtreffende trap van het Odeon. Alleen het amfitheater in Syracuse is groter op Sicilië. De constructie stamt uit de derde eeuw voor Christus, maar het werd herbouwd in de tweede eeuw na Christus. Toen deed het dienst als arena. Dit is dus echt een plek vol geschiedenis. Maar wat het voor het ongetrainde oog (lees: mijn oog) zo bijzonder maakt, is de locatie. Het theater is nog behoorlijk intact en biedt fantastisch uitzicht op zee. De hoge muur achter het podium is in de 19e eeuw gerestaureerd. Je ziet nu nog de twee buitenste ‘deuren’, de middelste is ingestort. Zonde, maar daardoor heb je nu wel dat mooie uitzicht.
Er worden nog steeds voorstellingen gegeven in het theater. Daarvoor zijn wel nieuwe tribunes en een houten podium geplaatst. Maar daar is nog prima doorheen te kijken om je wel een goed idee van hoe het moet zijn geweest te geven.
Het is slim om meteen in de ochtend het theater te bezoeken, want dan kun je nog wat foto’s maken zonder hordes toeristen. Als je het fijn vindt, kun je een ticket met audiogids kopen. Ik heb dat niet gedaan en vond de bordjes in principe voldoende.
Tip! Parkeren in het centrum van Taormina is lastig omdat het zo druk en smal is. Ik parkeer daarom bij Parcheggio Lumbi. Deze parkeergarage kost € 15 per dag en vanuit hier neem je of de lange trap naar het centrum of je laat je door de gratis shuttlebus brengen.
Google Maps locatie.
Volg de Corso Umberto
De Corso Umberto is de hoofdstraat van Taormina. Bijna een kilometer aan designerwinkels, boetiekjes, souvenirshops, statige gebouwen, mooie pleintjes en leuke eet- en drinkgelegenheden.
Als je deze Corso Umberto volgt, wandel je ook automatisch langs een aantal bezienswaardigheden in Taormina. Bijvoorbeeld het mooie plein Piazza IX Aprile met z’n schaakbord-tegels en uitkijkplatform. Omlijst met fantastisch uitzicht en prachtige oude kerken.
Een stukje verderop in de straat vind je dan weer de Duomo di Taormina. Een middeleeuwse kerk die ook wel de fortkathedraal wordt genoemd, omdat ‘ie met z’n strakke, blokkerige vorm meer lijkt op een fort dan een elegante kerk. De duomo vind ik van binnen redelijk sober, maar wel echt typisch een kerk.
De Corso Umberto loopt van de Porta Messina naar de Porto Catania. Als je bij de Porta Messina bent, loop er dan even doorheen en op het hoekje vindt je Don Diego. Dit is een gelateria waar ze ook eigen smaken ijs maken, zoals de Taormina met framboos en de Don Diego met pistache. Ik bestel hier mijn ijs op een brioche, want dat is typisch voor Sicilië. Leuk voor een keertje, maar ik houd het voortaan toch op een bakje of hoorntje. Wat een geknoei haha.
Leer cannoli’s maken in Taormina
Tegenover gelateria Don Diego zit Ristorante Pizzeria Porta Messina en die bieden heel slim kookcurssusen aan. Ik wil wel cannoli’s leren maken! Dus ik doe mee aan deze kookworkshop waar we alles zelf moeten doen. We maken het deeg, kneden het eindeloos en snijden er dan rondjes uit om om een ijzeren buisje te wikkelen. Vervolgens gaat het koekje de frituur in en heeft iemand anders uit de groep al de vulling gemaakt. Vullen, dippen in pistache en klaar!
Het resultaat mogen we meteen proeven – met een glaasje wijn erbij voor wie wil. Ondertussen worden onze certificaten geschreven en de overige cannoli’s ingepakt om mee te nemen. En ja, ik geef toe dat ik heel hard mijn best heb gedaan om er zo veel mogelijk te maken. Gratis tip: maak ze niet te klein, maar pak een wat grotere deegring.
Ik vond het superleuk om deze cannoli workshop in Taormina te doen, maar het is wel een beetje lopendebandwerk met grotere groepen. Gelukkig was er ook een hulpkok bij aan wie we lekker veel konden vragen en met wie we uitgebreid in de keuken hebben staan kletsen tijdens het frituren. Dus uiteindelijk vind ik het wel één van de leukste dingen die je kunt doen in Taormina.
Tip! Een foccacia of arancini haal je bij stritFUD (Google Maps locatie) – perfect voor een snelle lunch. Daar om de hoek zit Mediterraneo Café (Google Maps locatie) en daar kun je lekker in de schaduw met een briesje genieten van je aperitivo.
Vanuit Taormina: adembenemende Alcantara kloof
Op dik een half uur rijden van Taormina vind je de Gole Alcantara, de Alcantara kloof. Dit is echt een prachtig natuurverschijnsel. De ijskoude Alcantara rivier stroomt hier langs hoge lavawanden. Je kunt er doorheen waden, maar let op: dat willen meer mensen. Sta dus vroeg op en heb het rijk voor jezelf. Volgens de website kun je elke dag vanaf 8.30 al het park in. Wil je meer weten? Dan vertel ik je graag over mijn bezoek aan de Alcantara kloof.
Accomodatie in de bergen van Taormina
De prijzen van hotels zijn behoorlijk hoog in Taormina. Ik besluit daarom in de bergen te verblijven en dus Taormina in de avond te laten voor wat het is. Ik vind een leuke locatie bij Rosario die verschillende appartementjes verhuur op Airbnb. De route naar het appartement is wat uitdagend, dus ik ben blij dat ik al had besloten zelf te koken en niet terug hoef te rijden naar het stadje in het donker. Overigens kookt Rosario op verzoek ook voor haar gasten voor een schappelijke prijs. En bij je verblijf zit sowieso het ontbijt op je terrasje inbegrepen.
Meer Sicilië inspiratie
Handige links voor je Italië trip
- Accommodatie. Altijd handig is Booking.com. Ga je liever voor een hostel? Check HostelWorld.
- Activiteiten. De leukste tours en activiteiten boek je bij GetYourGuide, Klook en Viator. ‘Gratis’ wandeltours boek je bij Freetour of GuruWalk en voor fietstours moet je bij Baja Bikes zijn.
- Attracties en musea. Voor 5% korting op musea en attracties kun je bij Tiqets de kortingscode KIMOPREIS22 gebruiken.
- Autohuur. Ik huur het liefst bij EasyTerra en Sunny Cars vanwege hun all-inclusive / worry-free aanbod. Meer prijzen vergelijken? Dat kan bij Discover Cars.
- Reisgidsen. Ik houd van de praktische gidsen van Lonely Planet, te koop bij onder andere Bol.com en Amazon.
- Simkaart. Pas op voor onverwachte hoge bel- en internetkosten. Koop een lokale simkaart ter plekke of regel er eentje online via Airalo.
- Verzorgde reizen. Liever compleet verzorgd op vakantie? De keuze is reuze: van ANWB vakanties tot Tui, Corendon, D-reizen, Sunweb of liever de Vakantie Discounter?
- Vliegtickets. Kijk sowieso bij Transavia, maar vergelijk je opties! Check in ieder geval Momondo, Skyscanner, en Kiwi.
- Yoga retreat. Of: ga voor een yoga retreat in Sicilië.
Sommige links op deze site zijn affiliate links. Als jij iets via zo’n link koopt, ontvang ik mogelijk een commissie.
