De Pier, het (herboren) icoon van Scheveningen

Laatste update: 24 oktober 2023

Scheveningen ziet er in mijn ogen al eeuwig hetzelfde uit. Het toeristische hart bestaat uit een paar dertien-in-een-dozijnwinkels, uitwisselbare strandtenten met precies dezelfde menu’s als tien jaar geleden en die lelijke oude pier. Is dat een imagoprobleem of realiteit? 

Appelmoes met een kers

Ik bezoek met een groep bloggers De Pier als onderdeel van een blogtrip van Heroes of The Hague. Zoals ik me de pier herinner, begrijp ik eigenlijk niet wat we hier in hemelsnaam gaan doen. Hier at ik lang geleden met mijn opa en oma een bakje appelmoes met een kers bij Van der Valk. Maar het was ook toen al vergane glorie, oude troep. Zodra we de boulevard op fietsen met onze fietsen van Cycle and the City doemt er een megareuzenrad op. Kijk, dat verandert de zaak.

Zo dood als een…

In 2015 is de pier heropend en sindsdien verdient het ook hoofdletters: De Pier. Al sinds de eerste steen in 1959 is er flink gebouwd en ondernomen boven de zee. Van alles is er geprobeerd (horeca, arcadehal, een kinderspeeltuin en meer), met wisselend succes. Van der Valk heeft de pier in 1999 voor een gulden gekocht met een investeringsverplichting van 20 miljoen, maar wilde er van 2012 weer vanaf. Terwijl op de achtergrond faillissementen en brandveiligheid juridisch werden uitgevochten, zag het publiek de pier vooral verder in verval raken. De eens zo levendige pier voelde een aantal jaar zo dood als een pier. Er waren zelfs plannen om de pier volledig af te breken. Zonde, vonden een aantal ondernemers. Veel mensen, waaronder een paar bekende Nederlanders, schreven zich in om de pier te vernieuwen. Kondor Wessels Vastgoed en DanZep kregen in oktober 2014 die eer onder voorwaarde dat het stalen eiland weg moest. Momenteel staan alleen de restanten daarvan nog.

Experimenteren op De Pier

Als je nu De Pier betreedt, loop je over de food promenade vol hippe horecazaken en winkels. Er is een floatcentrum, je kunt er flexwerken met uitzicht op zee of naar een show van Jörgen Raymann gaan terwijl je eet van de kaart van Ramon Beuk. Binnenkort kun je ook slapen in superluxe suites en de slaap uit je ogen wrijven met uitzicht op zee. Dat wil ik! (Alleen mijn portemonnee niet.) De nieuwe eigenaren zijn goed bezig. Directeur Herman Smit vertelt ons over de aanpak. 2015 stond vooral in het teken van experimenteren. De eigenaren wilden De Pier zo snel mogelijk heropenen dus er is flink gerenoveerd. Vervolgens zijn er verschillende ondernemers aangehaakt met wie ze zoveel mogelijk proberen om te ontdekken wat werkt. Denk dan aan de organisatie van een markt of een vrijdagmiddagborrel met oppas, maar ook de plaats van bijvoorbeeld de bar. Loopt die beter bij de entree of juist aan het eind van de food promenade? Het is echt een kwestie van uitproberen, kijken wat er gebeurt, daarvan leren en zo snel mogelijk actie op ondernemen. Als iets niet werkt, moet je daar ook afscheid van durven te nemen, vindt Herman. En als je in iets gelooft, moet je het doen. Ik houd wel van deze mentaliteit.

Volop in ontwikkeling

Voor 2016 staan nog kantoren, hotel suites, een gym en een tokkelbaan op de planning. Dit ziet Herman nog als tijdelijke exploitatie. Dat vind ik vreemd, want waarom zou je zoveel opbouwen als je er straks mee ophoudt? Van ophouden is echter geen sprake, verzekert Herman ons. Parallel aan al deze ontwikkelingen is hij met zijn team al bezig met 2020. Een plan voor duurzame herontwikkeling van De Pier. Wat dat inhoudt? Hij heeft nog geen idee en loopt tegelijkertijd over van de ideeën. Woonruimte, een hotel, of misschien toch iets volledig nieuws bouwen? Het kan in theorie nog allemaal.

Reuzenrad: Skyview De Pier

In praktijk is er gelukkig al De Pier zoals die nu is met sinds augustus 2016 het eerste reuzenrad op zee. Die mogen we gelukkig even uitproberen. Het is een prachtig zonnige dag dus het is echt genieten. We kijken een heel eind over de zee en de stad. Gaaf!

 Een ritje duurt zo’n twintig minuten en kost € 15 voor volwassenen (in 2023) en € 7,50 voor kinderen. Of kies voor een luxe VIP gondel van € 59 voor vijf volwassenen. Je kunt ook een arrangement regelen met bijvoorbeeld een lunch of diner. Check even de site van Skyview De Pier als je dat wilt. Anders kun je ook een ticket kopen bij GetYourGuide of Tiqets (5% korting met kortingscode KIMOPREIS22).

Bekijk ook dit korte filmpje en draai een paar rondjes mee in het reuzenrad.

Mijn beeld van Scheveningen moet ik na deze dag bijstellen. Ja, er zijn nog steeds strandtenten die er twintig jaar geleden ook al waren en die ogenschijnlijk niet veranderd zijn. Maar er wordt ook ontzettend hard gewerkt om van Scheveningen een fijne plek te maken. De imagostrijd van De Pier is nog niet gestreden, maar wat wordt er lekker aan de weg getimmerd! Of, zoals Herman het zegt: we zijn nieuwe herinneringen aan het bouwen.

Meer Nederland inspiratie

Handige tips voor reizen in Nederland

• Accommodatie. Favorieten blijven toch Booking.com en Campspace. Of probeer vakantieparken via Roompot. Ga je liever voor een hostel? Check HostelWorld. Ook leuk: BoerenBed.
• Activiteiten. De leukste tours en activiteiten boek je bij GetYourGuide en Viator. Ook leuk: de tours van WithLocals. Ga mee met een ‘gratis’ wandeltour van Freetour of GuruWalk en voor fietstours moet je bij Baja Bikes zijn.
• Attracties en musea. Via Tiqets kun je 5% korting krijgen op musea en attracties met de kortingscode KIMOPREIS22
• Autohuur. Ik huur het liefst bij EasyTerra en Sunny Cars vanwege hun all-inclusive / worry-free aanbod. Liever meer prijzen vergelijken? Kijk bij Discover Cars.
• Reisgidsen. Ik houd van de praktische gidsen van Lonely Planet, te koop bij onder andere Bol.com en Amazon. Sowieso is het erg leuk om een je eigen land door de ogen van een buitenlandse toerist te bekijken!
• Vervoer. Maak gebruik van het openbaar vervoer of kies voor bussen en ander transport met Flixbus, Busbud of Omio.
• Verzorgde reizen. Liever compleet verzorgd op vakantie in eigen land? De keuze is reuze: van ANWB vakanties tot Tui, of liever de Vakantie Discounter of D-reizen?
• Yoga retreat. Of ga voor een fijn yoga retreat in Nederland.

Sommige links op deze site zijn affiliate links. Als jij iets via zo’n link koopt, ontvang ik mogelijk een commissie.

Ik schreef dit artikel naar aanleiding van een persreis van Heroes of The Hague

Voor het eerst gepubliceerd: september 2016. Daarna geüpdatet!