Laatste update: 2 mei 2024
In het zuidoosten van IJsland ligt Höfn op het puntje van een schiereiland. Mensen die door het zuiden van IJsland reizen, redden het meestal niet tot de hoofdstad van de langoustine. Jammer, want in Höfn eet je uiteraard langoustine en waan je je haast alleen op de wereld.
Voorbij de trekpleisters
De meeste mensen komen tot de gletsjer lagune van Jökulsárlón, bekijken daar Diamond Beach en keren terug richting Vik of de Golden Circle. Degenen die een volledig rondje IJsland doen, rijden door naar Höfn en verder. En ook wij doen dat, omdat we het juist tof vinden om ons ook een beetje buiten de toeristische highlights te begeven.
Onbewoonde wereld
Vanaf Jökulsárlón is het nog een uur rijden naar Höfn. Een uur dat voelt als vier uur omdat onze tank steeds verder leegraakt en er pas in Höfn weer een benzinestation is. 70 rijden, verwarming uit, muziek uit en heel hard ‘Höfn’ dat het goed komt. We hebben te veel stress om de prachtige route te waarderen. We zien vooral heel veel onbewoonde wereld.
Gelukkig rijden we later dezelfde route terug en hebben dan wel de tijd om van de details te genieten. Pas dan zien we de elanden en de afgezonderde boerderijen. Het weidse landschap, de lavavelden, de gigantische bergen en de dwarrelende sneeuw. Het onregelmatige maanlandschap en de bevroren watervallen. Iedereen zegt altijd dat IJsland zo mooi is, maar pas als je er bent, begrijp je hoe mooi.
Lokale (?) langoustines
Höfn is een vissersdorp op en beroemd om de humar: de langoustine. Maar het is wel een beetje verwarrend, want het wordt vaak vertaald als kreeft. En misschien nog wel erger: de langoustinevangsten zijn niet meer wat het is geweest, dus een deel van de langoustines wordt zelfs geïmporteerd, staat in mijn Lonely Planet én wordt bevestigd door de eigenaren van Arnanes Country Hotel.
Het hoogseizoen voor langoustines was voorheen van half mei tot augustus. Maar wetenschappers hebben het vissen op langoustines voor nu stilgelegd zodat de populatie tijd krijg om weer op peil te komen. Dat is wel even een deceptie, maar ik doe net alsof ik dat niet weet en geniet tóch van de (weliswaar geïmporteerde) langoustines in Höfn. In juni/juli is er wel nog steeds een langoustine festival. Voor de exacte datum van het Humarhátíð, verwijs ik je graag naar Facebook.
Havenstadje Höfn
Waar gevist wordt, is een haven. Ook in Höfn. Het zal je dan ook niet verbazen dat Höfn zich vertaald als ‘haven’. Het is vooral een praktische vissershaven, geen mooie jachten ofzo. Langs de haven kun je een korte wandeling maken en de kustlijn volgen. Ondertussen heb je uitzicht op de bergen en zee.
Vogelparadijs Ósland
Grenzend aan de haven ligt het gebied Ósland. De natuur hier is moerassig en trekt veel vogels. Ik ben niet zo’n vogelaar en het weer werkt niet mee (regen, sneeuw, wind), dus ik heb ze gemist/overgeslagen. Wel ben ik even met de auto bij Ósland gaan kijken bij het gedenkteken voor verloren vissers, maar ik had liever het rondje gelopen. In de zomerperiode is dit waarschijnlijk wél aangenaam. Je kunt hier trouwens ook een yoga en mindfulness wandeling doen. Hier vind je daar meer info over.
Wat zijn leuke activiteiten vanuit Höfn?
Vanuit Höfn kun je allerlei activiteiten ondernemen. Hier wat suggesties:
- IJsgrotten en gletsjers in Nationaal park Vatnajökull
- Bezoek de zwarte waterval Svartifoss
- Wandel over het Stokksnes strand
- Een boottocht langs de ijsschotsen van Fjallsárlón
- Het diepste gletsjermeer van IJsland: Jókulsárlón
- Mega-ijsdiamanten bekijken op Diamond Beach
Perfecte uitvalsbasis in Höfn
Zoals je al leest: Höfn is meer een goede uitvalsbasis dan dat er in het stadje zelf veel te doen is. Het is een fijne plek om je terug te trekken en de indrukken van de dag te verwerken.
Of eigenlijk, net buiten Höfn zit je dan nog veel beter. Bij het Arnanes Country Hotel bijvoorbeeld (Google Maps locatie).
Arnanes Country Hotel
Zo’n 6 kilometer buiten Höfn waan ik me in een niemandsland waar het Arnanes Country Hotel een warm onderkomen biedt. Hier zit je écht landelijk. De houten accommodatie maakt het heel knus en gezellig. Het weer slaat om van koud en zonnig naar nog kouder en sneeuw. Dat geeft meteen een heel ander gevoel.
Zodra het harder begint te sneeuwen, waan ik me haast in een Alpenhuisje. Buiten in het weiland staan IJslandse paarden. Zij trekken zich van de sneeuw niets aan. Ik zet de verwarming in onze kamer nog wat hoger.
Ik vind het heerlijk dat de kamer behoorlijk groot is. Inclusief een bankje en een waterkoker. Zo voelt het net wat huiselijker aan. Ook de doucheruimte is groot en het water is heerlijk warm. Met de sneeuw en wind buiten is dat echt een traktatie. Je kunt alle kamers hier bekijken. Het zijn er 22 in totaal en de meeste hebben een eigen badkamer.
Ontbijten en dineren bij Arnanes Country Hotel
Het restaurant van het Arnanes Country Hotel is geopend van mei tot september, dus helaas heb ik de keuken niet kunnen uitproberen. Jammer, want ze koken hier zo veel mogelijk met lokale producten en dat vind ik altijd een groot pluspunt. Maar gelukkig kun je wel het hele jaar door ontbijten bij het hotel. En het ontbijt van Arnanes Country Hotel is echt een feestje. De buffettafel staat bomvol en er zijn lokale en huisgemaakte producten als lamspaté en brood.
Voor het restaurant ligt een terrasje waar ik me fijne zomeravonden voor kan stellen. Maar ook nu, binnen, is dit een prettige plek, want overal waar je kijkt, heb je fantastisch uitzicht op de bergen. Er is een klein podium met drumstel en gitaarversterkers, dus ik gok dat er af en toe live muziek is. Leuk! Sowieso is er ook ruimte om even op een bank een boekje te lezen of een spelletje te spelen aan tafel. Check de website om te zien of ze nog een kamer voor je hebben.
Restauranttips in Höfn
Als je bij het Arnanes Country Hotel geen tafeltje hebt weten te bemachtigen voor het avondeten, dan kun je ook heerlijk eten in het centrum van Höfn. Pakkhús Restaurant is als ik er ben in ieder geval de populairste keuze. Zonder reservering is er om half 8 ‘s avonds drie kwartier wachttijd. Volgens de manager is dat elke avond zo. Maar ik heb te veel honger om daar op te wachten, dus wij gaan naar de buurman: Ishusid Pizzeria Restaurant.
Ishusid Pizzeria Restaurant
Ishusid is de opvangplek voor mensen die niet bij Pakkhús terecht kunnen lijkt het. En het is een prima alternatief. Er is een beperkte kaart en je plaatst je bestelling aan de bar. Uiteraard gaan we ook voor een pizza met langoustines. Dat is ook meteen de duurste (ISK 4250 in 2024). De prijs van een pizza begint bij ISK 2200 en voor een biertje (0,4L) betaal je ISK 1500. Een glas water is, zoals bij de meeste restaurants, gratis. De pizza komt snel en is goed gemaakt. Alleen drukken die IJslandse prijzen de pret een beetje hè?
Pakkhús Restaurant
De volgende dag kloppen we vroeg (Hollandse eettijd) aan bij Pakkhús Restaurant en dan is er wel plek gelukkig. Binnen is het vreemd genoeg vrij koud; mensen zitten met jas aan en muts op. We bestellen langoustines met knoflook en eend met varkensvlees. Royale prijzen, royale porties. En het is allemaal erg goed klaargemaakt. De eend glijdt van het bot, het varkensvlees is supermals en de langoustines hebben een goede knoflooksmaak zonder dat de knoflook alle andere smaken verdrijft. Ik snap wel waarom dit zo’n populair restaurant is in Höfn.
Meer IJsland inspiratie?
Handige links voor je IJsland trip
- Accommodatie. Favoriet blijft Booking.com. Verblijf je het liefst in een hostel? Check Hostelworld.
- Activiteiten. De leukste tours en activiteiten boek je bij GetYourGuide, Klook en Viator. ‘Gratis’ wandeltours boek je bij Freetour.com of GuruWalk.
- Autohuur. Ik huur het liefst bij EasyTerra en Sunny Cars vanwege hun all-inclusive / worry-free aanbod. Als je meer prijzen wilt vergelijken in Discover Cars een handige site.
- Geld. Op sommige plekken wordt je Nederlandse bankpas misschien niet geaccepteerd, regel daarom een prepaid creditcard bij Revolut.
- Reisgidsen. Ik houd van papieren reisgidsen om doorheen te bladeren, te koop bij onder andere Bol en Amazon.
- Reisuitrusting. Koop je gear bij Bever of Decathlon, of gewoon bij Bol.
- Simkaart. Pas op voor onverwachte hoge bel- en internetkosten. Koop een lokale simkaart ter plekke of regel er eentje online via Airalo.
- Vliegtickets. Vergelijk je opties! Check sowieso Momondo, Transavia, Skyscanner en Kiwi.
- Verzorgde reizen. Liever compleet verzorgd op vakantie? De keuze is reuze: van ANWB vakanties tot TUI. Of kies voor Shoestring, D-Reizen of Sawadee.
- Yoga retreat of paardrijvakantie. Of trakteer jezelf op een yoga retreat in IJsland of een paardrijvakantie.
Sommige links op deze site zijn affiliate links. Als jij iets via zo’n link koopt, ontvang ik mogelijk een commissie.
Ik verbleef op uitnodigin in het Arnanes Country Hotel. Ik heb van hen volledige redactionele vrijheid gekregen.
