Van croissants in Parijs tot lavendelvelden in de Provence: Frankrijk is ontzettend afwisselend. Proef wijn in de Bourgogne of rond Bordeaux, zoek de stranden van Bretagne of de Côte d’Azur op of ga wandelen in de Alpen en de Pyreneeën. En tussendoor ontdek je steden als Lyon en Straatsburg en eindeloos veel mooie dorpjes.
Snel regelen voor je reis:
Accommodaties | Huurauto | Lokaal vervoer | Activiteiten
Een streek leer je pas echt kennen door de mensen die er wonen en werken. Tijdens mijn persreis door de Drôme ontmoet ik een paar van hen: een sommelier, een scourtin-maker, een wijnbouwer, een lavendelondernemer en een postbode die er niet meer is, maar wiens levenswerk je nog steeds kunt bezoeken. Dit zijn de gezichten van de Drôme.
De Drôme is niet alleen een streek van lavendelvelden en truffels; het is ook een streek waar je fantastisch kunt overnachten. Van een dorpshotel met Michelinster tot een 5-sterrenkasteel met eigen spa: ik verzamelde de mooiste, meest luxe adressen om jezelf volledig in de watten te leggen.
De Drôme staat bekend om zijn lavendelvelden, en bij L’Essentiel de Lavande duik ik er helemaal in. Ik fotografeer tussen de rijen, leer alles over de plant, maak zelf een balsem en proef lavendellimonade met lavendelkoekjes. Je kunt er zelfs slapen tussen de lavendelvelden. Oftewel: ga mee naar dit lavendelparadijsje in de Drôme.
De Drôme zit vol smaak. Niet alleen op je bord, maar ook in het glas. Ik proef me een weg door de streek: van een eeuwenoude wijncoöperatie aan de Rhône tot een familie truffelboerderij. Dit zijn de leukste proeverijen in de Drôme.
Nyons is een stadje in de Drôme Provençale, bekend om olijven en olijfolie én de markt. Maar er is meer te doen dan alleen tussen de kraampjes struinen: denk aan een eeuwenoude brug, de laatste scourtinfabriek van Frankrijk en zelf aan de slag met olijfolie.
De Drôme zit vol pittoreske dorpjes, maar een handjevol daarvan mag zich officieel één van de mooiste dorpen van Frankrijk noemen. Ik bezocht er drie: Mirmande, La Garde-Adhémar en Grignan.
Via slingerende Franse landwegen begeef ik me richting Grignan. Wilde bloemen langs de weg. Tractoren die het land bewerken. Glooiende heuvels. Grote balen hooi in het veld. Ik ben nog niet eens gearriveerd, maar dat lome vakantiegevoel is al volop aanwezig. En dan doemt Grignan op, op een heuvel omringd door lavendelvelden. Bovenop prijkt het kasteel triomfantelijk. Ik breng er een dagje door en eerlijk gezegd had ik nog wel wat langer kunnen blijven.
33 jaar lang bouwt een postbode zonder kunst- of architectuuropleiding onverstoord aan zijn paleis. ‘s Avonds, in het licht van een olielamp. Een gekkie. Of toch een genie? Zijn noeste arbeid is ruim honderd jaar later te bewonderen in Hauterives.
Voor de derde stad van Frankrijk (na Parijs en Marseille), is Lyon verrassend gemoedelijk en groen. Het centrum is grotendeels autovrij en het is heerlijk slenteren langs de rivieren de Saône en de Rhône. Lyon is de perfecte citytrip in Frankrijk met alle voordelen van de stad, zonder de extreme drukte.
