Laatste update: 30 januari 2025
Ik heb een helm op en loop zo dicht mogelijk langs de rotswand. De afgrond ligt achter het hek, maar met hoogtevrees is dit de enige manier waarop ik het einde van de Caminito del Rey ga halen. Het gevaarlijkste pad van Spanje is inmiddels al jaren weer veilig opengesteld voor publiek, maar de reputatie achtervolgd de Caminito del Rey nog steeds – en misschien is dat ook juist wel de aantrekkingskracht.
Wat is de Caminito del Rey?
De Caminito del Rey stond jarenlang bekend als het gevaarlijkste pad van Spanje – volgens sommige bronnen zelfs van Europa of de wereld. Maar er is hard aan gewerkt en sinds 2015 kun je de Caminito del Rey weer veilig bewandelen. Sterker nog: het is inmiddels één van de bekendste attracties van Andalusië.
De Caminito del Rey is gemaakt voor de werklui van de waterkrachtcentrale aan het eind van het pad. Zij maakten gebruik van het smalle pad langs de rotsen, zo’n 100 meter boven de Guadalhorce rivier. In 1921 opende Koning Alfonso XIII de hydro-elektrische dam en liep een stukje over het pad. Hij stopte wel halverwege en pakte toen de trein, want het regende. Maar zijn wandeling was genoeg om het pad voortaan het Koningspad, Caminito del Rey, te noemen.
Met de jaren is de Caminito del Rey steeds verder in verval geraakt. In de jaren negentig zijn meerdere dodelijke ongelukken gebeurt, waardoor het pad in 2000 werd gesloten. Toch waren er nog steeds mensen die zich eraan waagden – niet iedereen kan het navertellen.
De Spaanse overheid pompte €5,5 miljoen in het project en sinds 2015 is het weer toegankelijk. Je wandelt nu over een stevig houten pad met hek, maar voor degenen met hoogtevrees (lees: ik) is het misschien niet meer gevaarlijk, maar wel spannend!
Wat kun je verwachten van de Caminito del Rey?
De hele Caminito del Rey wandeling bestaat uit een breed wandelpad aan het begin, dan de Caminito del Rey en dan nog een wandeling naar het eindpunt. De Caminito del Rey bestaat ook uit drie delen. Het eerste stuk is het aangelegde houten wandelpad, vervolgens wandel je een stukje over een ‘gewoon’ breed zandpad langs de rivier en de rotsen (misschien spot je nog een berggeit!) en het laatste stuk is opnieuw het smalle houten wandelpad. Het houten wandelpad is dus sinds 2015 betreedbaar en ligt op veel plekken iets boven het originele pad. Je kunt dus goed zien hoe smal, hoog en gevaarlijk dat was.
Ik kan me echt niet voorstellen hoe mensen het in hun hoofd haalden dit pad te bewandelen vóór de renovatie. Het is smal, er is niks om je aan vast te houden, er ontbreken stukken en de stukken die er wel zijn, zien er uit alsof ze op ieder moment onder je gewicht zouden kunnen bezwijken.
Aan de overkant van de rivier zie je een spoorlijn lopen. Als je mazzel hebt, komt er een trein voorbij. En wie weet zie je ook nog bergbeklimmers zich wagen aan de hoge rotswanden. Zij liever dan ik!
Je wandelt achter elkaar aan de Caminito del Rey van noord naar zuid af – het is eenrichtingsverkeer. Soms zul je even iemand inhalen of wordt je ingehaald, maar vanwege de tijdslots met een maximaal aantal mensen voel ik me in ieder geval niet opgejaagd. Natuurlijk zijn er een paar punten op het pad waar het even iets drukker is omdat iedereen graag een foto wil maken. Zo is er bijvoorbeeld een klein glazen balkon waar je mooi uitzicht hebt en dus ook zo de afgrond in staart en de hangbrug aan het eind is ook een geliefde plek voor foto’s.
Ik vraag mijn gids of uiteindelijk iedereen ook over de hangbrug gaat en ze vertelt me dat zij het nog nooit heeft meegemaakt, maar dat er inderdaad wel eens mensen zijn die het niet aandurven en teruggaan. Voor de goede orde: dan moet je zo’n 6 kilometer teruglopen!
Is de Caminito del Rey zwaar?
De wandeling is absoluut niet zwaar. Als je de Caminito del Rey loopt vanwege de fysieke uitdaging, dan zul je teleurgesteld zijn. Wel is het een stuk verder wandelen dan je misschien verwacht en het gaat wel wat omhoog en omlaag, soms met trappen. Maar grotendeels is de Caminito del Rey redelijk vlak.
De Caminito del Rey is ongeveer 2,9 kilometer lang, maar je moet vanaf de noordingang nog ongeveer 15 minuten lopen tot de toiletten en de entree. Na de hangbrug is het ook nog eens 15 tot 20 minuten lopen naar het eindpunt. In totaal wandel je dus 7,7 kilometer. Tel daar ook nog wat tijd bij op om bij je auto, shuttlebus of trein te komen en dan snap je waarom je een halve dag moet uittrekken voor de Caminito del Rey.
Caminito del Rey met hoogtevrees
De Caminito del Rey mag dan wel niet meer het gevaarlijkste wandelpad zijn, met hoogtevrees denk je daar misschien heel anders over. Ik heb ook hoogtevrees maar heb van andere bezoekers begrepen dat het hen erg meeviel, dus ik waag me er aan. Omdat er op veel delen onder het vernieuwde wandelpad nog steen of een deel van de oude weg ligt en ik dus niet meteen de afgrond in kijk, vind ik het best goed te doen. Soms krijg ik echt wel even benauwd hoor en meest van tijd loop ik zo dicht mogelijk tegen de rotswand aan. Alleen het laatste stukje, de hangbrug, dat vind ik wel echt een overwinning. Blik vooruit, doorlopen en niet nadenken. Helaas is mijn beste vriend vergeten een foto te maken van deze heldendaad.
Praktische info over de Caminito del Rey
- Draag goede schoenen – slippers en open schoenen mogen zelfs niet!
- Het is eenrichtingsverkeer op het wandelpad.
- Er zijn onderweg geen toiletten of picknickplekken.
- Neem voldoende water en zonnebrand mee.
- Het begin- en eindpunt zijn op andere locaties.
- De shuttlebus rijdt de hele dag op en neer tussen de ingang, uitgang en het bezoekerscentrum.
- De shuttlebus moet je apart afrekenen.
- Je moet 8 jaar of ouder zijn om de Caminito del Rey te mogen lopen.
- Huisdieren zijn niet welkom.
- Je mag geen drone vliegen.
Hoe kom je bij de Caminito del Rey?
Met de auto en parkeren
Het is ongeveer een uur rijden naar de noordingang van de Caminito del Rey vanuit Málaga. Parkeer je auto bij P1 Aldares, vanaf hier is het nog geen vijf minuten lopen naar de ingang. Dat is een verlichte tunnel aan de weg. Daarna is het nog zo’n 15 minuten lopen naar de toiletten en de mensen die je ticket scannen. Dit is de Google Maps locatie. Zorg dat je cash (€2) bij je hebt om de parkeerplaats te betalen en dat je ongeveer een half uur voor je starttijd je auto parkeert. Je moet immers nog een eindje lopen voor je bij de entree bent.
Bij het eindpunt van de Caminito del Rey kun je vervolgens een ticket kopen voor de shuttlebus (€2,50 in 2025). De laatste stop is direct naast P1.
Overigens krijg je als je via de site van Caminito del Rey boekt ook nog een mail met alle info over parkeren. Ik vond dit de handigste optie.
Met de trein
Met de trein ben je binnen een uur van Malaga bij station El Chorro. Daar kun je vervolgens een pendelbus naar de tunnel die je naar de entree leidt nemen. De trein gaat meerdere keren per dag en kost ongeveer €10. Je kunt zowel vanuit het station Málaga Maria Zambrano als Málaga centrum direct naar El Chorro reizen. Controleer de treintijden op de site van Renfe.
Met een tour
Als je geen eigen vervoer hebt en niet met de trein wilt, is een tour de beste optie. Daarover lees je hieronder meer.
Tickets voor de Caminito del Rey
Lijkt je het wel wat om de Caminito del Rey te wandelen? Het is tegenwoordig wel echt een toeristische attractie maar zeer de moeite waard. Je moet dan ook een ticket kopen en dat moet je echt op tijd doen. In het hoogseizoen en in de weekenden verkopen tickets snel uit. Ik zou dus zeker niet op de bonnefooi gaan. Je kunt tot drie maanden vooruit reserveren. Stel dat je gewenste datum niet meer beschikbaar is, dan zou je nog kunnen kijken of je wel met een tour mee kan.
Je kunt voor €10 een kaartje kopen als je zonder gids wilt, met gids kost het € 18 (in 2025). Ik raad je aan de ticket met gids te nemen. Dan loop je misschien niet helemaal je eigen tempo, maar de informatie die je van de gids krijgt, vind ik in ieder geval superinteressant. Mijn gids Katy legt alles heel rustig en duidelijk uit. Hier en daar een ingestudeerd grapje, maar ach, dat hoort er ook een beetje bij.
Je boekt een tijdslot, maar eenmaal bij de entree blijkt het wel mee te vallen hoe strikt ze hiermee zijn. Nou zou ik niet uren eerder of later komen opdagen, maar op een kwartiertje lijken ze niet zo te kijken. Wij hebben in ieder geval op de website van de Caminito del Rey geboekt, maar dat was wel een heel gedoe (account aanmaken, foutmeldingen, betalingsproblemen). Als dat niet lukt, kun je ook altijd een ticket kopen bij GetYourGuide.
Een andere optie is om een tour vanuit bijvoorbeeld Málaga te boeken. Dan zit er ook vervoer bij.
Veelgestelde vragen over de Caminito del Rey
In totaal loop je zo’n 7,7 kilometer. 2,9 kilometer daarvan is de echte Caminito del Rey. Reken op in ieder geval 2,5 uur lopen, maar trek tenminste een halve dag uit voor je bezoek – inclusief parkeren, shuttlebus, et cetera.
De goedkoopste ticket zonder gids kost €10. Met gids kost het €18. De prijzen voor tours met gids verschillen. Parkeren kost €2 en de shuttlebus kost €2,50 per persoon. (prijzen 2025)
Meer Spanje inspiratie?
Handige links voor je Spanje trip
- Accommodatie. Favorieten blijven Booking.com en Campspace. Ga je liever voor een hostel? Check HostelWorld.
- Activiteiten. De leukste tours en activiteiten boek je bij GetYourGuide en Viator. Je kunt ook bij WithLocals kijken. Zowel GuruWalk als Freetour.com bieden ‘gratis’ wandeltours aan in Spanje en voor fietstours moet je bij Baja Bikes zijn.
- Attracties en musea. Bij Tiqets krijg je trouwens 5% korting op musea en attracties met de kortingscode: KIMOPREIS22
- Autohuur. Ik huur het liefst bij EasyTerra en Sunny Cars vanwege hun all-inclusive / worry-free aanbod. Als je meer prijzen wilt vergelijken, kun je bij Discover Cars terecht.
- Boot. Je kunt vanaf onder andere Barcelona met de boot naar de Balearen, of pak een ferry tussen de eilanden. Bekijk op opties bij Direct Ferries.
- Bus en trein. Reis met NS International of Flixbus naar Spanje. Je kunt ook terecht bij Busbud, 12go, of Omio, ook voor bussen en treinen in Spanje.
- Reisgidsen. Wil je volop voorpret? Bestel dan een reisgids om lekker doorheen te bladeren. Kijk bijvoorbeeld bij Bol.com of Amazon.
- Simkaart. Pas op voor onverwachte hoge bel- en internetkosten. Koop een lokale simkaart ter plekke of regel er eentje online via Airalo.
- Vliegtickets. Kijk sowieso bij Transavia en Vueling, maar vergelijk je opties! Check in ieder geval Momondo, Skyscanner en Kiwi.
- Verzorgde reizen. Liever compleet verzorgd op vakantie? De keuze is reuze: van ANWB vakanties tot Tui, Shoestring of Sawadee, of ga je liever via Sunweb, D-reizen, Corendon of Vakantie Discounter?
- Yoga retreat. Of, trakteer jezelf op een fijn yoga retreat!
Sommige links op deze site zijn affiliate links. Als jij iets via zo’n link koopt, ontvang ik mogelijk een commissie.
