Het water van de Alcantara rivier is ijskoud, maar dan ook echt IJSkoud. Maar dat weerhoudt me niet van verder de kloof in waden, want zo langs de lavawanden schuifelen is een unieke ervaring. Nou ja, misschien niet zo uniek als ik wil, want heel wat mensen weten van deze bijzondere kloof in het westen van Sicilië.
Gole dell’Alcantara: kom vroeg!
De Gole dell’Alcantara (de Alcantara kloof) dankt haar naam aan de Alcantara rivier (in het Arabisch betekent al qantara ‘brug’). De kloof ligt op een dik half uur rijden van Taormina. Als je dus in Taormina verblijft, dan kun je er lekker vroeg naartoe en dat raad ik je ook echt aan.
Ik moet vanuit Enna namelijk veel langer rijden en kom pas tegen 11 uur bij de Alcantara kloof aan. Dan is het al hartstikke druk. Die mooie, serene foto’s van de lavawanden en het stromende water kan ik dus wel op mijn buik schrijven.
Dit is de Google Maps locatie.
Hoe bezoek je de Alcantara kloof?
Officieel is het parkeren bij Gole Alcantara gratis, maar er staat een uitgekookt mannetje die je de weg wijst en een donatie verlangt. Ik heb nog een muntje van 50 cent op zak, dat lijkt me meer dan voldoende voor deze ‘hulp’.
Bij de ingang kun je een ticket kopen. Mocht er een lange rij staan, dan kun je dat ook snel nog even online doen op deze (licht onduidelijke) website. Er zijn allerlei activiteiten die je kunt doen, zoals een fietstour, canyoning of raften – dat soort activiteiten kun je beter van tevoren al reserveren. Maar als je gewoon naar de kloof wilt, is on the spot een kaartje kopen helemaal prima.
Je hebt dan nog twee opties: basic en walking. Bij basic mag je alleen het museum bekijken en afdalen naar de kloof, bij walking mag je ook de botanische tuin (Parco Botanico e Geologico Gole Alcantara) nog in en over de klif lopen. Ik heb die laatste entreeticket gekozen, maar wat mij betreft mag je die extra € 4 voor een gelato. Ik zal je zo nog wat foto’s laten zien.
Skip de klifwandeling
Bij de walking optie mag je dus de botanische tuin in en langs de klif lopen. Officieel duurt die route 45 minuten (1,2 kilometer), maar in werkelijkheid ben ik in de helft van de tijd al klaar. Het is namelijk totaal niet boeiend. Af en toe is er best een leuk uitzicht op de kloof en de rivier, maar qua tuin stelt het echt niet veel voor. De route is vrij vlak, maar soms moet je even een klein stukje klauteren om goed zicht op de kloof te krijgen.
Goddelijk water in de Alcantara kloof
Volgens de legende maakte de god Vulcanus (de god van vuur en vulkanen) het water van de rivier warm zodat de godin Venus hier lekker kon badderen. Toen hun liefde tot een eind kwam, was Vulcanus zo boos dat hij het water ijskoud maakte. Het water op de plek waar Venus toen badderde, zorgt er nu voor dat mannen hun mannelijkheid weer terugkrijgen en vrouwen hun maagdelijkheid… Geloofwaardig verhaal toch?
Op naar het hoogtepunt: de Alcantara kloof
Hoog tijd om de kloof in te gaan. Die bereik je óf via een lange trap óf via een lift. Ik was van plan met de trap naar beneden te gaan en met de lift omhoog, maar blijkbaar mag dat niet met mijn ticket. Lekker lui met de lift dus.
Hete lava, ijskoud water
Mijn beste vriend en ik leggen onze schoenen op de oever om dan toch ontzettend te schrikken van hoe koud het water is. Ik wist het wel, maar die eerste stapjes in het water voelen als een ijsbad. Maar we zetten door en het went.
De wanden van de kloof zijn gestolde lava, want de kloof is namelijk ontstaan door een uitbarsting van de Etna vulkaan. De lava belandde in de vallei en stolde. Later ging er nog eens een aardbeving overheen waardoor de lava splitte en er zich een kloof vormde. Bijzonder hè?
De rivier Alcantara is niet bepaald een rustig kabbelend riviertje. Op sommige plekken wel, maar vaak klotst het ijskoude water met flinke kracht door de kloof. Als in het voorjaar de sneeuw smelt, vervoert de Alcantara het smeltwater en dan wordt de rivier echt wild. De bodem is bezaaid met stenen van verschillende grootten waardoor er kleine kolkjes, stroomversnellingen en watervallen ontstaan. Hoe verder je de kloof in komt, hoe uitdagender het wordt en hoe meer mensen afhaken.
En hoe interessanter het wordt natuurlijk, want zo ontstaat er wat ruime om de hoge wanden en het ruige water goed in me op te nemen. Ik snap wel waarom dit zo’n slecht bewaard geheim is.
Praktische tip!
Het is ondanks de kou aan te raden om in je zwemkleding de Alcantara kloof te ontdekken en mét waterschoenen – die kosten niet zo veel bij Decathlon en zijn echt heel fijn. Bij de entree van de kloof lijkt het misschien nog een goed idee (dat leek het mij tenminste) om met je gewone kleding een kijkje te nemen, maar na een tijdje komt het water tot je middel. En als je net als ik toch altijd nog net even een stukje verder wilt, is zwemkleding echt handiger.
Chillen op de Alcantara oever
Na een poosje voel ik de kou in het water niet meer, maar als ik uit het water kom, merk ik hoe verkleumd ik eigenlijk ben. Langs de oever van de rivier zoek ik een plekje uit om op te drogen. Sommige mensen besluiten van hun bezoekje aan de Alcantara kloof een soort ‘stranddagje’ te maken, maar eerlijk gezegd ligt het niet heel lekker op de stenen. Even zitten om op te drogen en door!
Faciliteiten bij de Alcantara kloof
De Gole Alcantara is volledig ingespeeld op toeristen. Er zijn dus een enorme parkeerplaats, een souvenirshop, toiletten en een afhaalrestaurant. Als daar niets lekkers tussenzit, kun je aan de overkant van de weg ook nog wat restaurants vinden. Of rij gewoon lekker door naar je volgende bestemming en eet daar wat.
Meer Sicilië inspiratie
Handige links voor je Italië trip
- Accommodatie. Altijd handig is Booking.com. Ga je liever voor een hostel? Check HostelWorld.
- Activiteiten. De leukste tours en activiteiten boek je bij GetYourGuide, Klook en Viator. ‘Gratis’ wandeltours boek je bij Freetour of GuruWalk en voor fietstours moet je bij Baja Bikes zijn.
- Attracties en musea. Voor 5% korting op musea en attracties kun je bij Tiqets de kortingscode KIMOPREIS22 gebruiken.
- Autohuur. Ik huur het liefst bij EasyTerra en Sunny Cars vanwege hun all-inclusive / worry-free aanbod. Meer prijzen vergelijken? Dat kan bij Discover Cars.
- Reisgidsen. Ik houd van de praktische gidsen van Lonely Planet, te koop bij onder andere Bol.com en Amazon.
- Simkaart. Pas op voor onverwachte hoge bel- en internetkosten. Koop een lokale simkaart ter plekke of regel er eentje online via Airalo.
- Verzorgde reizen. Liever compleet verzorgd op vakantie? De keuze is reuze: van ANWB vakanties tot Tui, Corendon, D-reizen, Sunweb of liever de Vakantie Discounter?
- Vliegtickets. Kijk sowieso bij Transavia, maar vergelijk je opties! Check in ieder geval Momondo, Skyscanner, en Kiwi.
- Yoga retreat. Of: ga voor een yoga retreat in Sicilië.
Sommige links op deze site zijn affiliate links. Als jij iets via zo’n link koopt, ontvang ik mogelijk een commissie.
