Livorno staat niet bovenaan de meeste Toscane-lijstjes. De stad heeft ook niet de picture perfect charme van Toscane met cipressen en glooiende heuvels. Het is een echte havenstad met een eigen karakter. Ruw randje, streetart, kanalen en gefrituurde vis aan de kade. Ik vind het wel wat hebben. Dus ga met me mee en ontdek wat je kunt doen in Livorno.
Livorno: wat voor stad is het eigenlijk?
Livorno ligt aan de westkust van Toscane, direct aan de Ligurische zee. Het is de derde stad van Toscane qua grootte (na Florence en Pisa) maar toeristen slaan het meestal over. Begrijpelijk, want Florence en Pisa liggen om de hoek en hebben een goede reputatie. Maar daardoor heeft Livorno ook iets aantrekkelijks: het is minder gericht op toeristen. Lokaler.
De stad is relatief jong voor Italiaanse begrippen. Livorno ontwikkelde zich pas echt in de 16e en 17e eeuw, toen de Medici-familie de haven liet uitbouwen tot een van de belangrijkste handelshavens van Italië. Dat heeft de stad gevormd: door die bloeiende handel was Livorno altijd een open, kosmopolitische plek. Er woonden grote gemeenschappen van Joden, Grieken, Armeniërs en andere handelsnaties. Die diversiteit zie je nog terug in de architectuur, al is er ook veel verloren gegaan door de zware bombardementen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Daardoor is Livorno één van de modernere steden van Toscane, wat het een ander gevoel geeft dan de meer typische stadjes in de regio.
De stad is een havenstad door en door. De Livornezen hebben een reputatie van direct en joviaal: mensen van de zee, zeggen ze zelf. En de haven is ook letterlijk nog in gebruik. Vanuit Livorno vertrekken namelijk regelmatig veerboten naar Sardinië (reken op zo’n 8 tot 9 uur varen), Corsica (ongeveer 4 uur) en Sicilië. Veel mensen gebruiken Livorno dan ook als vertrekpunt voor een eilandvakantie. Je rijdt er naartoe, parkeert of neemt je auto mee op de boot en verlaat de stad nog voordat je ‘m goed en wel bekeken hebt.
Hoe lang heb je nodig in Livorno?
Maar, wat nou als je Livorno wel wilt bekijken? Hoe lang heb je dan nodig? Livorno heeft niet zoveel bezienswaardigheden, dus met een dag zit je goed. Mijn beste vriend en ik verblijven er twee nachten en dat is eigenlijk net iets te lang. Helemaal omdat het een dag regent, waardoor het beeld van Aperol Spritz drinken op terrasjes helaas een fantasie blijft.
Ben je ook van plan om vanuit Livorno naar het strand te gaan? Dan kun je er natuurlijk wat langer blijven. Het strand ligt trouwens niet in de stad, dus je moet er wel een stukje voor reizen.
Maar wat kun je doen in de stad Livorno?
Het Veneziakwartier (Piccola Venezia)
Online had ik al gelezen dat een deel van Livorno “Venetië” wordt genoemd. En eerlijk gezegd snap ik het meteen als ik er loop, ook al ben ik zelf nog nooit in Venetië geweest. De kanalen, de gekleurde gevels, de bootjes die zachtjes dobberen. Ik snap de vergelijking wel.
Stiekem had ik gehoopt op een gondeltocht, maar er vaart alleen een rondvaartboot door de grachten. Die trekt me minder, dus ik houd het bij een korte wandeling langs de kade.
Fortezza Vecchia bezoeken
Het oude fort van Livorno ligt direct aan de haven en is gratis te bezoeken. Je moet wel helemaal om het fort heen lopen om naar binnen te kunnen, maar eenmaal daar zijn er gelukkig wel toiletten en is er de mogelijkheid om een drankje te kopen. Het fort is eerlijk gezegd niet zo heel indrukwekkend. Eigenlijk is ‘ie mooier vanaf de overkant dan wanneer je erin ronddwaalt.
Fortezza Nuova ontdekken
De Fortezza Nuova is het andere fort van Livorno en die is interessanter, vind ik. Het fort is omgebouwd tot een stadspark en dat werkt goed. Buurtbewoners komen er even bijkomen op een bankje, de hond wordt hier uitgelaten en er wordt regelmatig iets georganiseerd.
Ik kon helaas niet naar binnen omdat er een betaald evenement plaatsvond. Dus of je het van dichtbij kunt zien, hangt een beetje af van wat er op het programma staat. Check vooraf even de website.
Terrazza Mascagni
Terrazza Mascagni is een wandelboulevard met zwart-witte tegels in een schaakbordpatroon, direct aan zee. Het is een geliefde plek voor Livornezen om te wandelen, op een bankje te zitten en naar de zee te staren. Op mooie dagen vind je er volop mensen en straatverkopers. Het ligt aan een park waar mensen vliegeren en er vlak achter is het aquarium van Livorno. Terrazza Mascagni is ook een goede plek om de zonsondergang te bekijken.
Plons in het water bij Scoglio della Regina
Het Scoglio della Regina was vroeger een populair badhuis, maar het gebouw is al tientallen jaren in verval. Plannen om er een high-tech onderzoekscentrum van te maken kwamen nooit van de grond. En nu staat het er dus gewoon ongebruikt te staan.
En toch is het de moeite waard om even langs te lopen. Via het plein en de randen om het gebouw kun je de zee in. Dus het is een populair plekje voor lokale zwemmers en zonaanbidders.
Struin over de Mercato Centrale
De Mercato Centrale is open van maandag tot en met zaterdag tot 15:00 uur. Hier komen Livornezen hun groenten en verse vis kopen. Het is geen toeristenmarkt, maar eerder een ontmoetingsplek waar klanten hun favoriete kraamhouders opzoeken.
Je kunt er ook aan een tafeltje plaatsnemen en wat eten. Wij kiezen ervoor om een terrasje buiten te zoeken, want het weer is te mooi om binnen te zitten, maar als het wat frisser is, is lunchen aan de markt zeker de moeite waard.
Streetart zoeken in Livorno
Livorno heeft verschillende muurschilderingen. De werken zijn verspreid over de hele stad, ook buiten het centrum. Tijdens mijn bezoek ben ik ze een paar keer tegen het lijf gelopen zonder er specifiek naar op zoek te zijn.
Als je er gericht naartoe wilt, is de Street Art Cities website een handige manier om de muurschilderingen te vinden. Met de auto of de fiets kom je ook bij de grotere werken buiten het centrum.
Winkelcentrum Porta a Mare
Als het weer niet meezit, kun je je een poosje vermaken in het winkelcentrum Porta a Mare. Het is niet zo heel groot: een paar winkels, Starbucks en McDonald’s en een arcadehal met bowlingbaan. Heel sfeervol is het niet, dus echt vooral een tip voor een regenachtige dag. Soms is er op het buitenterrein een antiekmarkt, dat is dan wel weer leuk als het beter weer is!
Leukste wijkje om wat te eten of drinken
Als je op zoek bent naar een levendig terras in de avond, dan moet je naar de Via Leonardo Cambini. Hier zitten verschillende leuke restaurants, een cocktailbar en een wijnbar. En als je een blokje om loopt, kom je nog een leuke koffietent, sandwichbar en meer tegen. Lees ook mijn blog met eet & drink tips in Livorno.
Nog meer te zien in Livorno
Niet zelf geweest, maar de moeite waard om te noemen:
- Museo Civico Giovanni Fattori: een 19e-eeuwse villa met Italiaans impressionisme, inclusief een werkje van Modigliani.
- Sinagoga di Livorno: een opvallend architectonisch gebouw uit de jaren ’60, gebouwd als vervanger van de synagoge die in de Tweede Wereldoorlog zo goed als vernietigd werd. De Joodse gemeenschap in Livorno was door de eeuwen heen een belangrijk deel van de stad.
- Museo di Storia Naturale del Mediterraneo: een natuurhistorisch museum, vooral leuk om met kinderen verschillende soorten dieren te leren kennen.
Waar te verblijven in Livorno?
Als je niet oppast, slaat je stappenteller op hol in Livorno. De stad is goed te ontdekken te voet, maar vanaf Fortezza Vecchia naar Terrazza Mascagni is het al snel zo’n 40 minuten lopen. Het is dus slim om een beetje in het midden te gaan zitten en je dag zo te plannen dat je niet op en neer hoeft te lopen.
Wij verbleven in Oasi del Mare, een klein appartement mét gratis parkeerplaats. Dat laatste overtuigde ons. Het is gelegen in een appartementencomplex in een woonwijk en je wandelt er makkelijk de stad in. Het is er rustig, de tuinen staan vol bloemen en het appartement heeft een goede bank, keuken en fijne slaapkamer. Bekijk alle info hier.
Als je iets meer in de stad wilt zitten, vlakbij leuke horeca. Dan zou ik gaan voor Appartamento Al Teatro (deze) of Sunny Sands Apartments (deze), of iets anders daar in de buurt.
Meer Italië inspiratie
Handige links voor je Italië trip
- Accommodatie. Favorieten blijven toch Booking.com en Campspace. Ga je liever voor een hostel? Check HostelWorld.
- Activiteiten. De leukste tours en activiteiten boek je bij GetYourGuide en Viator. ‘Gratis’ wandeltours boek je bij Freetour of GuruWalk en voor fietstours moet je bij Baja Bikes zijn.
- Attracties en musea. Voor 5% korting op musea en attracties kun je bij Tiqets de kortingscode KIMOPREIS22 gebruiken.
- Autohuur. Ik huur het liefst bij EasyTerra en Sunny Cars vanwege hun all-inclusive / worry-free aanbod. Meer prijzen vergelijken? Dat kan bij Discover Cars.
- Camperhuur. Of, huur een leuke camper bij Goboony.
- Reisgidsen. Ik houd van de praktische gidsen van Lonely Planet, te koop bij onder andere Bol.com en Amazon.
- Simkaart. Pas op voor onverwachte hoge bel- en internetkosten. Koop een lokale simkaart ter plekke of regel er eentje online via Airalo.
- Trein en bus. Met NS International reis je makkelijk naar Italië. Bussen en treinen boek je bij Omio of Busbud.
- Verzorgde reizen. Liever compleet verzorgd op vakantie? De keuze is reuze: van ANWB vakanties tot Tui, Sawadee, Corendon, D-reizen, Sunweb of liever de Vakantie Discounter?
- Vliegtickets. Kijk sowieso bij Transavia, maar vergelijk je opties! Check in ieder geval Momondo, Skyscanner, en Kiwi.
- Yoga retreat. Of: ga voor een yoga retreat in Italië.
Sommige links op deze site zijn affiliate links. Als jij iets via zo’n link koopt, ontvang ik mogelijk een commissie.
