Laatste update: 3 april 2026
Drie weken Zuid-Korea plannen is makkelijker gezegd dan gedaan. Het land is groter dan je denkt, er is meer te zien dan je in drie weken kunt, en de vraag ‘Seoul of Busan?’ is eigenlijk alleen te beantwoorden met: allebei. Ik heb drie weken gereisd van noord naar zuid, via de oostkust en met een uitstapje naar Jeju. Deze reisroute door Zuid-Korea is lekker afwisselend en goed te doen met de bus en de trein.
Reisroute door Zuid-Korea
Deze 21-daagse route heb ik vooral met het openbaar vervoer afgelegd, met uitzondering van Jeju. Want daar moet je naartoe vliegen. Op het eiland heb ik ook een auto gehuurd. Maar verder is alles dus goed te doen met de bus en de trein. De route start in Seoul en eindigt daar ook weer en is een mooie mix van stad, natuur en cultuur. Van watervallen tot eten, heel veel eten.
Dit is de route:
Seoul (4 nachten) | Sokcho (2 nachten) | Gangneung (1 nacht) | Andong (2 nachten) | Gyeongju (1 nacht) | Tongyeong (3 nachten) | Jinju (1 nacht) | Busan (3 nachten) | Jeju (3 nachten) | Seoul (1 nacht)
Praktische info voor je reis
Voordat je op pad gaat, is het handig om je goed voor te bereiden. In mijn praktische tips voor Zuid-Korea vind je alles wat je moet weten over geld, simkaarten, apps en meer. Het openbaar vervoer in Zuid-Korea is uitstekend en met een T-money kaart kom je overal. En om alvast in de stemming te komen: lees ook vast mijn gids over eten in Zuid-Korea, want de keuken is een verhaal apart.
Dag 1-4: Aankomst in Seoul
Seoul is zo’n ontzettende mega-stad dat je daar alleen al drie weken kunt spenderen. Maar ik wil uiteraard meer van Zuid-Korea zien, dus ik plan drie dagen en vier nachten in Seoul. Op de eerste dag kom ik namelijk pas laat aan en is het direct bedtijd.
De dagen erna zijn gevuld met paleizen, hanok-wijkjes, drukke markten en heel veel koffie. Ik doe een food tour over de Gwangjang Market (een fijne intro tot de Koreaanse keuken), dwaal door het hippe Ikseon-dong en kijk van grote hoogte neer op een stad die maar niet ophoudt. Drie dagen voelt als een kennismaking. Een hele goede kennismaking, maar het smaakt ook naar meer.
Waar te slapen: Hongdae Guesthouse Pajama Party
➜ Meer lezen: Wat te doen in Seoul, Zuid-Korea?
➜ Meer lezen: Van dumplings tot bingsu: eten in Seoul
Dag 5 & 6: Sokcho & Seoraksan, wandelen in de regen
Van Seoul pak ik de bus naar Sokcho, een kuststadje aan de oostkust dat vooral bekend is als uitvalsbasis voor Seoraksan National Park. En dat park is ook de hoofdreden om hier naartoe te gaan. Tempels, een gigantische Boeddha, wandelingen door het bos langs een bergrivier: het is een welkome afwisseling op de steden. Al had ik het liever zonder de aanhoudende regen gezien.
Sokcho zelf is compact en ontspannen. Strand, een reuzenrad, wat goede koffiezaakjes en ’s avonds een tafel veroveren bij een restaurant met Korean BBQ van schelpen. Met mooi weer heb je hier ook een prima stranddagje.
Waar te slapen: Urbanstay Sokcho Beach via Booking, maar vaak goedkoper bij Trip
➜ Meer lezen: Sokcho: tips voor de uitvalsbasis naar Seoraksan
➜ Meer lezen: Wandelen in Seoraksan National Park
Dag 7: Gangneung – de koffiestad van Zuid-Korea
Gangneung staat bekend als de koffiestad van Zuid-Korea. Ik stel me workshops met barista’s voor, koffieproeverijen, een soort koffie-Disneyland. Dat is het niet. Maar wat het wel is: een ontspannen kuststad met een lange rij koffietentjes langs het strand, een levendige markt en een groot meer voor een rustig ommetje.
Ik heb maar een lange middag en één nacht, dus ik maak keuzes. Koffie met zeezicht op Anmok Coffee Street, een wandeling langs Gyeongpo Lake en ’s avonds aansluiten in een rij bij een kipkraam op de markt,puur omdat iedereen dat doet. Was het de beste kip ooit? Nee. Maar nu ben ik wel verlost van mijn fomo
Waar te slapen: Airbnb in het centrum
➜ Meer lezen: Wat te doen in Gangneung?
Dag 8 & 9: Andong, het culturele hart van Zuid-Korea
Andong staat bekend als de culturele hoofdstad van Zuid-Korea. De grote trekpleister is Hahoe Folk Village, een dorp op een paar kilometer buiten de stad waar families al meer dan zeshonderd jaar wonen. Ik dacht eerlijk gezegd dat het een openluchtmuseum zou zijn. Dat is het niet. Er wonen gewoon mensen, er groeien groenten, er leven katten. Mooi om te zien.
In de stad zelf is ook genoeg te doen: de Wolyeonggyo Bridge bij schemering en verlicht in het donker, een bezoek aan het Soju Museum (gratis, leerzaam, met opvallend bizarre vertalingen) en ’s avonds Korean BBQ met runderribben.
Waar te slapen: Yam Hotel
➜ Meer lezen: Wat te doen in Andong?
➜ Meer lezen: Hahoe Folk Village bezoeken
Dag 10: Gyeongju – tempels, tombes en cocktails
Gyeongju voelt meteen anders dan de steden die ik daarvoor heb bezocht. Rustiger, kleiner, geen torenhoge gebouwen. De stad was ooit de hoofdstad van het Silla-koninkrijk en die geschiedenis is overal voelbaar. Gigantische groene graftombes liggen gewoon midden in de stad, de bekendste tempel van Zuid-Korea staat hier en de hippe wijk Hwangridan-gil zit vol cafeetjes in hanok huisjes.
Ik heb maar één dag en dat is eerlijk gezegd te kort. Overdag loop ik tussen de tombes, bezoek ik de drukke Bulguksa tempel en dool ik door Hwangridan-gil. ’s Avonds eindigt de dag met bulgogi, een tiramisu cocktail en een vinylbar waar je met koptelefoon op naar platen luistert.
Waar te slapen: Travel Light Hostel, via Booking, maar vaak goedkoper bij Trip
➜ Meer lezen: Gyeongju: tempels, tombes en cocktails
Dag 11-13: Tongyeong – havenstad aan de zuidkust
Tongyeong staat op maar weinig reisroutes door Zuid-Korea, en dat is precies waarom ik er drie nachten boek. De stad heeft een mooie haven met historische schildpadvormige oorlogsschepen, straatjes vol muurschilderingen in het Dongpirang Village en een kabelbaan naar de bergtop met uitzicht over de eilanden in zee. Het gebied om de haven is klein, compact en heel fijn om een paar dagen door te dwalen.
Oesters zijn dé specialiteit van Tongyeong en die eet ik dan ook in meer bereidingen dan ik voor mogelijk had gehouden: rauw, gestoomd, door de rijst, in een pannenkoekje en gefrituurd, allemaal in één maaltijd.
Een dag vaar ik naar het eiland Bijindo voor een wandeling van 4,5 kilometer langs rotspartijen en bos met uitzicht op zee. Heerlijk rustig, precies de uitstap die ik nodig had na een reeks drukke steden.
Waar te slapen: Present Hostel via Booking, maar vaak goedkoper via Trip
➜ Meer lezen: Tongyeong: bezienswaardigheden en tips
➜ Meer lezen: Eilandhoppen vanuit Tongyeong
Dag 14: Jinju – lantaarnfestival aan de rivier
Jinju zet ik op de route vanwege het lichtfestival, maar de stad heeft meer te bieden dan ik had verwacht. De herinnering aan de oorlog met Japan in de 16e eeuw houdt men hier springlevend met het fort direct aan de Namgang rivier en het lichtfestival zelf. Want de traditie van lantaarns op het water gaat terug op burgers die drijvende lichten lieten gaan om de gevallenen te eren.
Dat festival is inmiddels uitgegroeid tot een enorme productie. Honderden lichtinstallaties drijven op de rivier, langs het water staan kraampjes vol streetfood en op verschillende podia zijn optredens. Tip: eet yukhoe bibimbap bij Cheonhwang Restaurant, een instituut in Jinju uit 1915 waar vrijwel niks lijkt te zijn veranderd sinds toen.
Waar te slapen: Golden Tulip hotel via Booking, maar vaker goedkoper bij Trip
➜ Meer lezen: Jinju: lantaarnfestival en meer
Dag 15-17: Busan, en een nacht in een tempel
Busan is de tweede stad van Zuid-Korea en heeft een heel eigen energie. Relaxter dan Seoul, met stranden, bergen, een overweldigende vismarkt en Gamcheon Culture Village. Dat is een wijk vol pastelkleurige huisjes en streetart tegen een steile heuvel aan.
Eén nacht breng ik door in de Beomeosa tempel in de bergen net buiten de stad. Wekker om 3.45 uur, tempeloutfit aan, ochtendgebed bijwonen terwijl de monniken al aan het bidden zijn. Vegetarisch eten, slapen op een dun matrasje en meedoen aan eeuwenoude rituelen. Het is een beetje onwennig, maar ook heel bijzonder.
Waar te slapen: Urbanstay Boutique Nampo BIFF via Booking, maar vaak goedkoper bij Trip (en één nacht in de tempel)
➜ Meer lezen: Wat te doen in Busan?
➜ Meer lezen: Temple stay in de Beomeosa tempel
➜ Meer lezen: De leukste restaurants en cafés in Busan
Dag 18-20: Jeju – vulkanen, watervallen en groene thee
Van het vasteland vlieg ik naar Jeju, het grootste eiland van Zuid-Korea. Jeju is groter dan je denkt. Met drie dagen zie je echt niet alles en dat hoeft ook niet. Ik gebruik Seogwipo in het zuiden als uitvalsbasis en maak van daaruit dagtrips. Watervallen, een wandeling langs de ruige basaltkust, een theesessie en een bezoek aan het Arte Museum. Jeju heeft een heel ander tempo dan de steden op het vasteland en dat voelt goed na drie weken reizen.
Jeju staat bekend om groene thee. De theeplantages liggen er prachtig bij en een theesessie moet dus ook op je to do-lijstje. Tussendoor drink je koffie met uitzicht op zee en ’s avonds eet je black pork, de lokale specialiteit.
Aan het eind van de middag op de laatste dag vlieg je terug naar Seoul. Of al wat eerder als je nog wat van Seoul wilt zien.
Waar te slapen: Tamraka County House
➜ Meer lezen: Wat te doen op Jeju
➜ Meer lezen: Wat te doen in Seogwipo
➜ Meer lezen: Eten en drinken op Jeju
➜ Meer lezen: De leukste koffietentjes van Jeju
Dag 21: Seoul en naar huis
Wij slapen vlakbij het vliegveld in het Ibis hotel want we hebben een vroege vlucht. Het is een prima hotel en bij aankomst krijgen we een drankje van het hotel aangeboden. Er is een shuttle service, maar in de ochtend pakken we een taxi omdat het qua tijdstip net even beter uitkomt. En dan zit het erop. Dag Zuid-Korea, je was geweldig!
Waar te slapen: Ibis Styles Ambassador Incheon via Booking, maar vaak goedkoper bij Trip
Meer Zuid-Korea inspiratie
Handige links voor je Zuid-Korea trip
- Accommodatie. Altijd handig is Booking.com, maar vergelijk prijzen. Trip valt in Zuid-Korea vaak veel goedkoper uit, maar je kunt ook even kijken bij bijvoorbeeld Trivago. Ga je liever voor een hostel? Check HostelWorld.
- Activiteiten. De leukste tours en activiteiten boek je bij GetYourGuide, Klook en Viator. ‘Gratis’ wandeltours boek je bij Freetour en toffe food tours bij Secret Food Tours.
- Attracties en musea. Voor 5% korting op musea en attracties kun je bij Tiqets de kortingscode KIMOPREIS22 gebruiken.
- Autohuur. Ik huur het liefst bij EasyTerra en Sunny Cars vanwege hun all-inclusive / worry-free aanbod. Meer prijzen vergelijken? Dat kan bij Discover Cars.
- Geld. In Zuid-Korea kun je op de meeste plekken betalen met je pinpas of creditcard, maar wat cash meenemen kan nooit kwaad. Bestel voordat je gaat alvast Zuid-Koreaanse won bij GWK Travelex.
- Reisgidsen. Ik houd van de praktische gidsen van Lonely Planet, te koop bij onder andere Bol.com en Amazon.
- Simkaart. Pas op voor onverwachte hoge bel- en internetkosten. Koop een lokale simkaart ter plekke of regel er eentje online via Airalo. Gebruik de code THISIS8469 voor korting.
- Trein en bus. Koop je treintickets direct op de site van Korail en intercity bussen ook direct via deze site. Sommige reizen kun je ook op Klook of via 12Go reserveren. Voor lokaal vervoer in de stad gebruik je een T-Money kaart.
- Verzorgde reizen. Liever compleet verzorgd op vakantie? Je hebt verschillende opties: ANWB vakanties, Sawadee of TUI.
- Vliegtickets. Vergelijk je opties! Check in ieder geval Momondo, Kiwi en Trip.
Sommige links op deze site zijn affiliate links. Als jij iets via zo’n link koopt, ontvang ik mogelijk een commissie.
