Busan is de tweede stad van Zuid-Korea, maar het voelt totaal anders dan Seoul. Hipper en relaxter zijn denk ik de beste woorden om het verschil aan te duiden. Met stranden, bergen, streetart en een eindeloze vismarkt. Ik neem je in deze blog graag mee langs de leukste bezienswaardigheden en dingen om te doen in Busan.
Is Busan de moeite waard?
Busan is met 3,5 miljoen inwoners de op één na grootste stad van Zuid-Korea. De haven speelt een enorme rol in de stad: het is een van de grootste containerhavens van Azië. Maar ondanks die grootstheid voelt Busan heel anders dan Seoul. Wat relaxter, net iets minder overweldigend.
De ligging maakt Busan bijzonder. Aan de ene kant heb je de zee met kilometers strand, aan de andere kant de bergen. Wijkjes zijn tegen steile heuvels gebouwd, wat zorgt voor spectaculaire uitzichten. En als je van vis houdt, dan is Busan the place to be.
En waarschijnlijk heb je net als ik een lekkere Hollandse uitspraak van Busan. Gewoon zoals je het schrijft toch? Nope: de Zuid-Koreanen zeggen Poessan. Als ik een busticket wil kopen, leidt mijn uitspraak nogal tot verwarring. Oeps.
Wat te doen in Busan?
Busan is een heel grote stad en je moet dus niet de illusie hebben dat je met twee dagen de hele stad hebt kunnen zien. Soms zit je wel 1,5 uur in de metro of bus om ergens naartoe te gaan, en dan ben je dus nog steeds in de stad.
Wat je trouwens nog kunt overwegen is om de Visit Busan Pass aan te schaffen. Hiermee kun je gratis of met korting verschillende bezienswaardigheden in Busan bezoeken: van Busan Tower tot Sky Capsule, en zelfs het huren van traditionele hanbok kleding. Maak dus even het rekensommetje of het met jouw plannen een voordelige keuze is! Hier kun je ‘m kopen in ieder geval (en check de reviews voor inspiratie van andere reizigers).
Sowieso zijn er een aantal highlights die niet mogen ontbreken op je Busan to-do lijstje. Dus op naar de Busan tips!
Hoogtepunt! Gamcheon Culture Village
Gamcheon Culture Village is denk ik de populairste bezienswaardigheid van Busan. En terecht. Felgekleurde huisjes tegen een heuvel, streetart op elke hoek en volop souvenirshops en koffiecafés.
Maar… het is ook toeristisch. Heel toeristisch. Wij hebben dus eigenlijk geluk met het slechte weer, want daardoor is het rustiger. Maar normaal gesproken staat hier een rij voor elk fotomoment, vooral bij die van K-Pop boy band BTS en het beeld van Le Petit Prince.
In de jaren vijftig bouwden vluchtelingen van de Koreaanse oorlog hier hun huisjes tegen de steile heuvel. Decennia lang was het een arme wijk, tot de overheid in 2009 besloot er een kunstproject (met de naam Dreaming of Machu Picchu in Busan) van te maken. Alle huizen werden in felle kleuren geschilderd, kunstenaars maakten muurschilderingen, en zo werd Gamcheon het kleurrijke kunstdorp dat het nu is. Ik ben benieuwd wat de bewoners die hier eerst in alle rust woonden er nu van vinden…
Zo kom je er: neem metrolijn 1 naar Toseong-dong (uitgang 8) en pak daar minibus 2 of 2-2. Die rijdt je in tien minuten naar boven. Of je loopt, dat is wel een beetje een klim, maar wij hebben het er toch op gewaagd.
Jagalchi vismarkt: overweldigend veel vis
Ik dacht dat ik inmiddels wel wat gewend was qua markten in Zuid-Korea, maar Jagalchi is next level. Dit is de grootste vismarkt van Zuid-Korea. Kraampjes vol levende vis, octopussen die uit hun bakken proberen te klimmen, zeeanemonen, inktvissen, dingen waarvan ik niet eens weet wat het zijn.
Het is nog geen negen uur ’s ochtends en mensen zitten al volop vissoep en vispannenkoeken te eten. Dingen die ik echt zou bewaren tot het diner, maar goed.
We lopen vooral rond om onze ogen uit te kijken. De kleuren, de geuren, zoveel prikkels! Haha.
Als je hier wilt eten, kun je direct bij éen van de kraampjes plaatsnemen of in de vishal verse vis uitkiezen bij de kraampjes beneden en die laten bereiden in een van de restaurants op de eerste verdieping. Wij zijn daar helaas niet aan toe gekomen.
Busan Tower: prijzig maar wel leuk
De Busan Tower staat in een klein parkje in het centrum en is 120 meter hoog. We gaan naar boven voor uitzicht over de stad en de haven. Het is best prijzig voor Zuid-Koreaanse begrippen (12.000 Won in 2025), maar dat zijn de meeste uitkijkplatforms in Korea eigenlijk.
Wat de Busan Tower wel leuk maakt zijn de extra fotomomenten die ze hebben gecreëerd. Neon lichten, fluorescerende schilderingen. En dan is er nog een heel gek tafereeltje waar je aan een tafel kunt zitten met een beer en nep-Koreaans eten. Beetje random.
In het gebouw vind je trouwens ook nog andere dingen: er is een souvenirshop, een café en zelfs een VR/AR experience als je daar zin in hebt. Het is dus meer dan alleen een uitkijktoren.
Haeundae Beach: stadsstrand met skyline
Haeundae Beach is HET strand van Busan. Het is een zandstrand van zo’n twee kilometer lang met een moderne skyline erachter. In de zomer is het afgeladen druk met horeca, watersporten en festivals. Aan de grote straat ernaartoe (Gunam-ro) vind je ook volop winkels en restaurants.
Wij zijn er op een herfstige dag, maar toch zijn er veel mensen een ommetje aan het maken. We lunchen bij Working Holiday, een soort Australisch geïnspireerd brunchcafe op de vijfde verdieping met uitzicht op het strand. Voor het geval je denkt: waar blijft die bediening toch? Je bestelt hier via een automaat, typisch Korea.
Aan het strand ligt ook een uitkijktoren: Busan x The Sky. Ik besluit deze over te slaan omdat ik ook al naar de Busan Tower ben geweest en het weer nogal grijs is. Mocht je wel het uitzicht willen bewonderen, dan kun je hier een ticket kopen.
Sky Capsule: uitverkocht!
Als je het strand van Haeundae Beach afloopt, kom je uit Haeundae Blueline Park, bij de Sky Capsule. Dat leek ons wel aardig om te doen. Het zijn gekleurde treintjes die langs de kust rijden. Maar als we een kaartje willen kopen blijken vrijwel alle tijdslots al uitverkocht te zijn, tenzij we een uurtje of vier willen wachten. Oftewel, als dit is wat je wilt doen: boek vooraf! Dat doe je via Klook bijvoorbeeld.
Gelukkig is er wel nog een alternatief: de benenwagen. We lopen het pad dat er recht onder loopt. En we maken onszelf graag wijs dat het beter is dan de Sky Capsule want je hebt uitkijkpunten waar je een de tijd kan nemen voor uitzicht over de zee. En het is gratis.
Google Maps locatie (Mipo station)
Cheongsapo: vuurtorens en thee
Aan het eind van de Sky Capsule of (verplichte) kustwandeling kom je bij Cheongsapo Twin Lighthouses. Dit zijn de twee iconische vuurtorens van het kleine vissersdorpje Cheongsapo – één rode en één witte vuurtoren die tegenover elkaar staan. Ze noemen ze ook wel de “man en vrouw vuurtorens” of “couple lighthouse”. De rode vuurtoren lijkt op de opkomende zon, de witte op brekende golven.
En vlakbij is de Cheongsapo Hanok Lounge waar we thee drinken. Herbal tea met een smaakje in een traditioneel hanok huis. Het heeft drie zitgedeeltes: een relaxte voorkant, een antiek interieur en een rustige binnenplaats achter. Serene sfeer, perfecte plek om even bij te komen na de kustwandeling.
Google Maps locatie Cheongsapo Twin Lighthouses
Google Maps locatie Cheongsapo Hanok Lounge
Huinnyeoul Culture Village: het Santorini van Korea?!
Ze noemen Huinnyeoul Culture Village het Santorini van Korea. Nou ben ik nog nooit in Santorini geweest, maar daar heb ik toch hogere verwachtingen van hoor! Er staan een paar wit-blauwe huisjes op een helling aan de kust, maar verder zie ik de gelijkenis met Griekenland niet.
Wat het wél heeft: een mooie wandeling langs de kust met veel koffiecafés en mooi uitzicht. Het is net zoals Gamcheon Culture Village een creatief stukje Busan met streetart en leuke boetiekjes. Wij zijn er vroeg in de ochtend en dan is het ook nog eens heerlijk rustig.
Jeoryeong Coastal Walk: helaas gesloten
Die kustwandeling bij Huinnyeoul Culture Village is de Jeoryyeong Coastal Walk. We hadden een 3 kilometer lange kustwandeling gepland, maar als we bij het beginpunt aankomen hangt er een bordje: gesloten tot begin 2026 voor restauratie. Balen. We nemen daarom het hoger gelegen pad langs het dorp. Aan het einde kunnen we wel een stukje beneden langs de kust lopen.
Beomeosa tempel
Een belangrijke boeddhistische tempel uit de 7e eeuw, gelegen tegen de berg Geumjeongsan. De architectuur is prachtig met traditionele bouwstijlen en kleurrijke details. Je loopt door vier symbolische poorten voordat je bij de hoofdtempel komt.
Je kunt Beomeosa gewoon overdag bezoeken voor een privébezoek of rondleiding, maar er is ook nog iets bijzonders: je kunt er een temple stay doen. Dan slaap je daadwerkelijk in het tempelcomplex, doet mee aan de gebedsdiensten en leert mediteren van de monniken. Het is een hele ervaring. Ik heb er een uitgebreid artikel over geschreven waarin ik vertel hoe het is om 24 uur als een monnik te leven: templestay in Zuid-Korea.
Ook naar de Beomeosa tempel is het weer een stukje reizen met het openbaar vervoer. Neem metro lijn 1 (oranje lijn) naar station Busan East. Bij uitgang 5 of 7 neem je bus 90 richting Beomeosa (15-20 minuten). Als je uitstapt bij “Sangma village / Beomeosa Museum” vind je hier allemaal eenvoudige restaurants. De specialiteit is hier de groene ui pannenkoek: lekker!
Haedong Yonggungsa Temple: net te ver
Dit is de beroemdste tempel van Busan en ligt spectaculair aan de kust. Veel tempels in Zuid-Korea liggen in de bergen, maar deze ligt echt aan zee tussen de rotsen. Iedereen zegt dat het prachtig is, vooral bij zonsopgang. Ik heb ‘m overgeslagen omdat de reistijd wel echt heel lang was. Maar ik wilde ‘m toch even noemen voor je, want het is dus wel een hoogtepunt van Busan.
Koffie en eten in Busan
Ik heb zo veel gegeten in Busan dat ik er een apart artikel heb geschreven voor je, maar ik geef je hier toch al een paar korte tips mee:
- Coffee Bubu – Hip koffietentje met zitjes op pallets boven. De flat whites zijn zo goed dat we twee dagen achter elkaar komen. Ze hebben ook earl grey en matcha taart. Die eerste vind ik het lekkerst.
- Cuv Share – Voor ontbijt. Shakshuka (noemen ze hier “eggs in hell”) en French toast. Klein zaakje in een zijstraatje maar zo lekker.
- Napoli brick oven – We snakken op een gegeven moment naar Westers eten en belanden bij deze pizzaplek. De pizzabodem wordt on the spot gemaakt, het glas wijn is goed gevuld.
- Momos Yeongdo Roastery – Hippe koffieconcept die eruitziet als een Apple Store. Het is al druk om 9 uur op zondagochtend, er is zelfs een filmploeg. Het voelt allemaal erg over the top maar wel interessant voor people watching.
Hoteltip: Urbanstay Boutique Nampo BIFF
Wij verblijven in Urbanstay Boutique Nampo BIFF in de wijk Nampo. Dit is het centrum van Busan met de vismarkt, Busan Tower en BIFF Plaza om de hoek. De wijk is levendig met veel winkels, restaurants en streetfood kraampjes. ’s Avonds is het druk maar gezellig. En je pakt hier makkelijk een bus of metro naar andere plekken in Busan.
Tijdens deze Zuid-Korea trip verblijf ik vaker in een Urbanstay en dat bevalt over het algemeen goed. Je merkt dat het echt is ingericht op volume: zo veel en zo snel mogelijk reizigers onderbrengen. Vrijwel alles is geautomatiseerd en de kamers zijn slim ingericht met meestal ook een klein keukentje en een wasmachine. In theorie heel fijn, maar als er dan geen wasrek is, ziet je hele hotelkamer er al snel uit als een wasserette. Ik kan Urbanstay absoluut aanraden, maar het is wel een beetje een afstandelijke ervaring.
Boek via Booking of Trip (die laatste is meestal goedkoper).
Praktische info voor Busan
Hoe kom je er? Busan is goed bereikbaar vanuit verschillende plaatsen in Zuid-Korea. Treintickets boek je via Korail en voor intercity bussen kun je op deze website terecht.
Vervoer in Busan De metro en bussen zijn prima. De stad is groot en uitgestrekt, dus je hebt écht het OV nodig. We gebruiken de T-money card die ook in Seoul werkt. Download de Naver app, want Google Maps werkt niet zo goed in Zuid-Korea.
Veelgestelde vragen over Busan
Absoluut! Busan heeft een hele fijne vibe. Het is relaxter, minder toeristisch, en als je van vis en strand houdt is het perfect. En zelfs met de regen, de uitverkochte Sky Capsule en de gesloten kustwandeling hebben we een top tijd gehad.
Ja, vooral voor de Sky Capsule. Die is echt vaak uitverkocht. Ook Haedong Yonggungsa Temple kan druk zijn in het weekend. Reserveer dus zeker als je iets specifiek wilt doen.
3 dagen is ideaal. In 2 dagen zie je de belangrijkste dingen, met 3 dagen kun je ook wat meer relaxen op het strand, onbekendere bezienswaardigheden bezoeken of een dagtrip maken.
Meer Zuid-Korea inspiratie
Handige links voor je Zuid-Korea trip
- Accommodatie. Altijd handig is Booking.com, maar vergelijk prijzen. Trip valt in Zuid-Korea vaak veel goedkoper uit, maar je kunt ook even kijken bij bijvoorbeeld Trivago. Ga je liever voor een hostel? Check HostelWorld.
- Activiteiten. De leukste tours en activiteiten boek je bij GetYourGuide, Klook en Viator. ‘Gratis’ wandeltours boek je bij Freetour en toffe food tours bij Secret Food Tours.
- Attracties en musea. Voor 5% korting op musea en attracties kun je bij Tiqets de kortingscode KIMOPREIS22 gebruiken.
- Autohuur. Ik huur het liefst bij EasyTerra en Sunny Cars vanwege hun all-inclusive / worry-free aanbod. Meer prijzen vergelijken? Dat kan bij Discover Cars.
- Geld. In Zuid-Korea kun je op de meeste plekken betalen met je pinpas of creditcard, maar wat cash meenemen kan nooit kwaad. Bestel voordat je gaat alvast Zuid-Koreaanse won bij GWK Travelex.
- Reisgidsen. Ik houd van de praktische gidsen van Lonely Planet, te koop bij onder andere Bol.com en Amazon.
- Simkaart. Pas op voor onverwachte hoge bel- en internetkosten. Koop een lokale simkaart ter plekke of regel er eentje online via Airalo. Gebruik de code THISIS8469 voor korting.
- Trein en bus. Koop je treintickets direct op de site van Korail en intercity bussen ook direct via deze site. Sommige reizen kun je ook op Klook of via 12Go reserveren. Voor lokaal vervoer in de stad gebruik je een T-Money kaart.
- Verzorgde reizen. Liever compleet verzorgd op vakantie? Je hebt verschillende opties: ANWB vakanties, Sawadee of TUI.
- Vliegtickets. Vergelijk je opties! Check in ieder geval Momondo, Kiwi en Trip.
Sommige links op deze site zijn affiliate links. Als jij iets via zo’n link koopt, ontvang ik mogelijk een commissie.
